Las radiocomunicaciones por satélites artificiales es comparativamente una nueva técnica, ya que su desarrollo ha avanzado con considerable rapidez. El primer satélite en ser lanzado fue el Sputnik I de Rusia el 4 de octubre de 1957, seguido por el Sputnik II el 3 de noviembre del mismo año y por el americano Explorer I el 31 de enero de 1958. Unos pocos años después un satélite del combinado NASA/UK1 fue puesto en órbita el 26 de abril de 1962, el de la NASA/Canadá Aloutte I el 28 de septiembre de 1962 y el de NASA/Italia San Marcos I el 15 de diciembre de 1964. El francés A-1 (Asterix) fue lanzado el 26 de noviembre de 1965.
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