Introducción
Nacido en el seno de una familia con raíces indígenas y españolas en Santiago de Chuco, conoció desde niño la miseria, pero también el calor del hogar, lejos del cual sentía una incurable orfandad. Sus padres fueron don Francisco Vallejo y Doña Santos Mendoza. Tuvo una numerosa familia de 11 hermanos.
Estudia Letras en la Universidad Nacional de Trujillo, ciudad donde recibió el estímulo de "la bohemia" local formada por periodistas, escritores y políticos rebeldes. Comparte experiencias políticas e intelectuales con el grupo Norte, que integraban Antenor Orrego, José Eulogio Garrido, Alcides Spelucín, entre otros. Además escribe en el periódico "La Reforma" y enseña en el colegio "San Juan", donde fue maestro del más tarde literato Ciro Alegría.