Conducción de Vehículos 4X4 en Asfalto y Campo

INTRODUCCIÓN

Este manual pretende recoger un resumen de algunos conceptos básicos, tanto

de los componentes de un todoterreno, como de las diferentes situaciones en

las que nos podemos encontrar cuando salgamos al campo, así como el

equipamiento que precisamos llevar en nuestro coche.

Este manual sirve de complemento y recordatorio a la clase teórica que se

imparte en el Curso de Iniciación al Todo Terreno.

La información de este manual está sacada de nuestra propia experiencia (de

más de 15 años) en el mundo del todoterreno, así como de algunas publicaciones

de libros y revistas especializadas.

CAPITULO I: COMPONENTES BÁSICOS DE UN TODOTERRENO

EL TODOTERRENO

El vehículo que conocemos como todoterreno ha sido diseñado y fabricado para

circular fuera de las carreteras, en condiciones y situaciones muy diferentes a

las que nos tiene acostumbrados el asfalto. El principal elemento diferenciador

de un vehículo todoterreno es la tracción a sus 4 ruedas, tanto es así, que

muchas veces asimilamos un todoterreno a un 4x4. Hay, además, otros

componentes que les da las características especiales, como son la reductora y

los diferenciales.

No es objeto de este manual conocer al detalle los 3 componentes citados, sino

tener una idea de su función, que nos ayudará a la buena conducción del

todoterreno.

TRACCIÓN A LAS 4 RUEDAS

Un turismo tiene, por lo general (salvo algunas excepciones), tracción al eje

trasero o al delantero. Es decir que la fuerza del motor, mediante la

transmisión, se aplica al eje de ruedas traseras (coche de tracción trasera) o al

eje de ruedas delanteras (coche de tracción delantera)

En un todoterreno podemos distinguir dos tipos de vehículos dependiendo de su

tipo de tracción a las 4 ruedas:

Tracción permanente

En estos vehículos, del motor salen dos ejes de transmisión que permanente

están aplicando fuerza de tracción tanto al eje delantero como al trasero,

teniendo así una tracción a las 4 ruedas de forma permanente.

Tracción manual

En estos vehículos, del motor también salen dos trasmisiones hacia los ejes

delantero y trasero, pero es el trasero el que de forma habitual está conectado,

haciendo que normalmente el vehículo sea de tracción a las ruedas traseras.

Mediante una palanca que suele estar al lado de la palanca de cambios de

marcha, podemos hacer que la transmisión delantera entre en funcionamiento,

teniendo así, a nuestra voluntad la tracción a las 4 ruedas.

Generalmente, en casi todos los vehículos de este tipo, se puede pasar de

tracción a dos ruedas al 4x4 sin tener que detener el vehículo ni tener que

accionar el embrague (hay que consultar el manual de cada coche para

asegurarnos que esta operación la podemos hacer en marcha).

En estos vehículos podemos ir en tracción a las dos ruedas por los caminos y

situaciones normales, con menor consumo de gasolina y menor desgaste de

ciertas partes mecánicas de nuestro automóvil, y accionar el 4x4 cuando

realmente sea necesario. Esto no quita, por supuesto, que aquellos conductores

que realmente se sientan más cómodos y seguros conduciendo en tracción a las

4 ruedas, lo hagan siempre que abandonan el asfalto.

El núcleo del sistema de transmisión, es el transfer o caja de transferencia,

situado a la salida de la caja de cambios. Desde aquí salen los dos árboles de transmisión, que transmiten la fuerza del motor a los ejes de las ruedas.

CAJA REDUCTORA

La reductora (o cortas) es otro de los elementos diferenciadores de los

todoterrenos.

Un vehículo tiene unas velocidades (4 ó 5 y marcha atrás) que desarrollan una

potencia y velocidad determinada. Cuando hacemos actuar la reductora,

podemos usar todas las velocidades que tenga el vehículo, pero con bastante

más fuerza, a costa de disminuir la velocidad en todas ellas.

Se usarán las velocidades cortas (reductora) cuando se requiera de la máxima

fuerza del vehículo para salvar ciertos obstáculos, que no podríamos hacer con

las marchas largas (normal), o cuando nos metamos en terrenos en los que

desconocemos qué fuerza necesitamos en el coche, o cuando pasemos por

tramos muy accidentados y no queramos castigar el embrague en marchas

largas.

Generalmente hay que parar siempre el vehículo para activar o desactivar la

reductora.

DIFERENCIALES Y BLOQUEOS

Básicamente podemos decir que el diferencial es un conjunto de engranajes

existente en un vehículo que permite que las ruedas del eje de tracción giren a

diferente velocidad cuando el

coche recorre una curva. En este

caso, la rueda que recorre la

parte interior de la curva recorre

menos camino que la rueda

exterior, motivo por el cual debe

girar más lentamente.

Gracias al diferencial, la mayor fuerza de transmisión se produce en la rueda

que menos resistencia tiene. Este dispositivo, necesario para la perfecta

conducción, tiene en el todoterreno, sin embargo, un inconveniente: imaginemos

que sólo llevamos tracción atrás en nuestro coche que pasa por un terreno que

hace que una rueda trasera queda al aire. En esta situación, la rueda al aire

recibiría toda la potencia del motor y giraría libremente y, sin embargo, la

rueda que está en el suelo permanece sin girar, resultando que nuestro coche no

se mueve. Para salir de esta situación, engranamos el 4x4, y si las dos ruedas

delenteras están en el suelo, estas traccionarían para hacer mover el coche. Sin

embargo, si también una rueda delantera está en el aire (situación de cruce de

puentes), pasaría lo mismo y el coche no se movería, ya que en eje delantero

también llevamos diferencial.

Para evitar estas situaciones, y asegurarnos siempre la máxima tracción con las

ruedas motrices, existen los bloqueadores, que anulan la función del diferencial

y reparten la potencia a cada rueda en proporción igual de 50/50.

Hay coches que no llevan bloqueadores, en los cuales la técnica del conductor

debe suplir este problema, jugando muchas veces con la inercia al entrar en

situaciones conflictivas.

Otros coches llevan bloqueadores que se actúan desde una palanca o botón, y

actúan sobre el eje trasero, el delantero o ambos. El coche debe estar parado

cuando se actúa sobre el bloqueador (consultar el manual del vehículo).

Hay un tercer tipo que es el autoblocante, que bloquea el diferencial del eje

correspondiente cuando el sistema automáticamente detecta que lo necesita.

Hemos hablado de diferenciales en los ejes de ruedas, pero también hay

vehículos que tienen diferencial en el transfer, o repartidor de transmisión en

4x4, de forma que este diferencial reparte potencia hacia los ejes (delantero o

trasero) de acuerdo a sus necesidades. También existen bloqueos para estos

diferenciales, de forma que reparten un 50/50 cuando se bloquea el transfer.

Esto suele ocurrir en vehículos que tienen activado de forma permanente el

4x4.