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Descripción del centro

Para muchos españoles la región de Asia y el Pacífico todavía hoy es percibida con una sensación de misterio, lejanía, desconocimiento. Y sin embargo, desde los últimos decenios, esta región viene perfilándose como uno de los polos geográficos más dinámicos del planeta, ya que se ha convertido en la zona de mayor crecimiento demográfico y económico del mundo. Basta señalar que la región de Asia y el Pacífico concentra más del 50% de la población humana y produce en torno al 25% del PIB mundial. Por ello, uno de los objetivos estratégicos que se ha impuesto la política exterior española para este siglo XXI pasa por conseguir una mayor presencia en la región de Asia y el Pacífico, cuyo nivel actual resulta a todas luces insuficiente. Nuestra escasa presencia en la región contradice claramente lo que es la España de hoy y resulta igualmente contraria a nuestros intereses políticos, económicos y sociales. El Plan Marco Asia Pacífico 2000-2002, aprobado en su día por el presidente del Gobierno al clausurar la reunión de Embajadores de España en Manila en julio de 2000, responde a la voluntad de invertir esta situación. Este Plan, dividido en dos tramos bianuales, resume los objetivos y las acciones a llevar a cabo para que España esté debidamente representada en esta región del mundo tanto desde el punto de vista político y económico como social y cultural. La iniciativa de crear la Casa Asia nació en su día como consecuencia directa de este Plan, así como de la nueva Estrategia Asiática de la Unión Europea. De este modo, con el objetivo de incorporar una nueva dimensión asiática a la política exterior española, el 9 de noviembre de 2001 se constituía un Consorcio integrado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, la Generalitat de Catalunya y el Ayuntamiento de Barcelona para su puesta en marcha. Aunque tal vez sea el terreno comercial y financiero donde más fácilmente se puede constatar nuestra falta de presencia, debe preocuparnos tanto o más el hecho de que no tengamos una proyección suficiente ni en el terreno político, ni en el terreno de las relaciones entre nuestras sociedades, y el que nuestra España moderna y próspera apenas sea conocida en Asia. Casa Asia nace con el objetivo prioritario de promover y realizar proyectos y actividades que contribuyan a un mejor conocimiento y al impulso de las relaciones entre España y los países de Asia y del Pacífico, especialmente, en el ámbito institucional, económico, académico y cultural. Una de las claves del siglo XXI será sin lugar a dudas la región Asia-Pacífico y España no puede dar la espalda ni sustraerse a esta realidad. Es en este sentido que Casa Asia se erige no solo en instrumento y eje catalizador de los esfuerzos, iniciativas y acciones de las administraciones del Estado, sino que aspira a la participación activa de todos los organismos públicos y agentes económicos y sociales para lograr este nuevo reto. Como corolario lógico de una institución que ve la luz en el nuevo milenio, en el que el protagonismo de la Sociedad de la Información y de las Nuevas Tecnologías cobran un relevante papel en la difusión del conocimiento a través de Internet, la plataforma tecnológica Casa Asia Virtual pretende ser una ventana abierta a todos aquellos interesados en aprender y compartir conocimiento sobre Asia-Pacífico. También aspira a ser un espacio de comunicación intercultural en la que el usuario encontrará no solo información sobre los pilares en los que se asienta la actividad de Casa Asia (institucional, económico, cultural y académico), sino también información especializada sobre toda la zona con recursos como noticias, bancos de datos, boletines informativos, foros de discusión, fichas de país, recursos y servicios de toda índole acordes a las necesidades del s. XXI.