Capítulo 14:

 Energía eólica en el Perú (2/3)

Nota: Continuamos con la energía eólica en el Perú

El mismo autor establece en su informe importantes conclusiones que relacionan la gradiente de velocidad y el perfil del terreno, clasificando a estos en cuatro categorías, según la variación del viento y las respectivas pendientes:

Se debe pues escoger ubicaciones que correspondan a las primeras categorías y evitarse aquellas con un índice k mayor que 0.14. También, el ingeniero Oscar A. Almenara, con relación a la Calidad de la energía eólica,  afirma: "En la economía de cualquier fuente de energía, los tres aspectos siguientes son decisivos:

* a) la calidad

* b) el costo

* c) la seguridad probable de funcionamiento de la instalación para un periodo largo de tiempo.

Sobre el tercer punto no diremos nada mas; del costo trataremos mas adelante y de la calidad diremos lo siguiente: Se entiende por calidad la relación que existe entre la curva de generación de energía de la fuente y la curva de la demanda; en otras palabras, el comportamiento de la fuente en el tiempo.

En este aspecto la energía eólica es única. En el caso de las energías térmicas e hidráulicas, la fuente de energía es almacenable y por tanto la generación se acomoda a voluntad de la demanda; las curvas se hacen coincidentes. Con la energía eólica el almacenaje es posible tratándose de pequeñas cantidades, como veremos mas adelante, pero para valores medianos de la capacidad esto no es posible. Además es característico de esta fuente su extrema irregularidad, pues es corriente una variación del orden de 6 : 1 en la velocidad del viento, lo que representa una variación del orden de 200 : 1 , en la energía. Sin embargo estas variaciones tienen tres magnitudes distintas que conviene señalar:

1.- Las pequeñas fluctuaciones de menos de 5 minutos duración, que no tienen mayor importancia por ser fáciles de eliminar por la infinitamente pequeña capacidad de almacenaje requerida para compensarlas,

2.- Las fluctuaciones de hasta 10 días, que si son graves por el transtorno que producen, y

3.- En un largo periodo de tiempo, la energía eólica resalta extremadamente uniforme, mas aun que la energía hidráulica; por ejemplo, en los países fríos la máxima demanda coincide con el invierno, con el estiaje de las aguas y con los mas intensos vientos. De esto resulta que para ellos la calidad de la energía eólica resulta excelente y suplementa convenientemente a la de origen hídrico, cuando se entrega a una red publica de electricidad.

Se ve pues que esta calidad de la energía del viento guarda relación con la aplicación que se va hacer de ella o, en otros términos, de la magnitud del proyecto planteado. Por eso, antes de ver otros aspectos, clasificaremos estas maquinas como lo hace Vadot:

* Las grandes maquinas de una potencia del orden de la centena de kw. hasta el millar de kw. , maquinas solamente utilizables para producir energía eléctrica para complementar una red publica,

* Las maquinas medias de entre 5 y 20 kw., que se utilizan principalmente para la producción de electricidad y el bombeo de agua, y

* Las maquinas pequeñas de menos de 5 kw., para uso individual y domestico.

Con las grandes maquinas, las fluctuaciones intermedias no presentan problema, pues en una disminución de la velocidad del viento o total calma de duración intermedia, basta desconectar el aerogenerador de la red, de lo contrario este consumiría corriente de ella, trabajando como motor; por lo demás, esta circunstancia no afecta a la red, como informa Delafond, salvo tratándose de redes menores, en cuyo caso las grandes variaciones de voltaje y frecuencia puede disturbarlas. Una solución seria aquí, instalar varios aerogeneradores distintamente ubicados y de menor capacidad. Las otras fluctuaciones se han superado fácilmente; las producidas por grandes vientos, reduciendo la eficiencia del aerogenerador en la forma que ya señalamos anteriormente y, las fluctuaciones pequeñas, adaptando un disyuntor automático de acción rápida y precisa, como informa el mismo autor. El problema del almacenaje queda pues limitado a las maquinas intermedias y pequeñas, como veremos a continuación. Establecidos los límites de este problema, veamos sus soluciones:

* El exceso de energía se emplea electrolizando una solución de soda cáustica. Los productos se almacenan en gasómetros y se distribuyen a los puntos de aplicación por tuberías de plomo. Esta fue la solución de La tour en Askov. El usaba el hidrogeno en iluminación por el método  Drummond. Hoy en DIA en lugar de esto se puede volver a recuperar la energía, recombinándolos gases en una celda de combustión, como se hizo en la cápsula espacial Géminis.

* Se usa acumuladores de plomo. Por ejemplo, para un generador de 2.5 kw. Jacobs suministraba una celda de vidrio de esta clase, con una capacidad de 21 kwh, garantizada por 10 años. De mayor seguridad aun son las celdas Edison, que fácilmente trabajan continuamente unos 20 años o mas, aunque son difíciles de conseguir en la actualidad.

* En las regiones áridas o semiáridas, el bombeo de agua para irrigación será obviamente la principal tarea de la planta eólica. El sistema de almacenamiento comprenderá simplemente una pequeña batería y un tanque elevado que de una carga de 30 m. de agua. El molino solo hará la tarea de bombear el agua y el exceso de esta moverá un pequeño grupo hidroeléctrico. La irrigación hecha de noche tendrá la doble ventaja de reducir las perdidas por evaporación  y suministrar fuerza eléctrica, mediante el grupo, cuando es mas necesaria.

Walter, recomienda en estos casos agregar una pequeña cantidad de aceite, por ejemplo de eucalipto como se usa con éxito en Australia, en la superficie del agua para reducir la evaporación durante el DIA y evitar tener que cubrir el reservorio." Finalmente transcribimos un comentario adicional del Ingº  Oscar A. Almenara: "En el Perú existen muchas regiones que reúnen las condiciones convenientes: régimen adecuado de los vientos, posibilidades de desarrollo agrícola y agua subterránea. Bástenos señalar los desiertos de Ica, especialmente Paracas, de evidentes posibilidades.

El caso de la planicie de Lesition en Creta, puede ser muy ilustrativo de lo que podríamos hacer en nuestro país. Refiere Santorini, que en ese lugar hay concentrados unos diez mil (10,000) molinos pequeños, cada uno de los cuales bombea 35 - 50 m3 diarios de agua de una profundidad de 15 metros, en unas 9 - 10 horas al dia. Un calculo simple nos hace ver que la potencia que representa ese trabajo no baja de 2,500 HP y que el volumen de agua elevada puede alcanzar 430,000 m3 diarios. Con respecto al costo, nada nos dice Santorini, pero se supone que esos campesinos griegos no han encontrado forma mas económica de resolver sus problemas; además saben muy bien que un agricultor con un molino de viento puede duplicar y triplicar su producción.

Nosotros que estamos a la zaga en la distribución de energía per capita, no debemos desperdiciar esta hulla azul".

Sin embargo los resultados obtenidos en Askov y los informes de Juul, sobre el famoso molino de Gedser (Dinamarca) y de Kiss, permiten predecir que no esta nada lejana la época en que la energía eólica compita con ventaja con las otras formas convencionales de energía y  llegue aun a desplazarla. Por ejemplo en el caso de Dinamarca, Juul nos dice que con solo 2 km2. de superficie de asta podría suministrar con estas maquinas el consumo de electricidad de ese país. En el cuadro adjunto se resume los resultados de los informes de 1961, en la Conferencia de Roma, que presentamos sin mayores comentarios."

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