Capítulo 6:

 Autismo infantil. Síntomas y comportamiento

Un vocablo que ha caído en desuso es el de Idiot Savant, el cual, a menudo se aplicaba a los niños que sufren del trastorno autista.

Para un entendimiento mejor de esta ponencia, aquí suministramos una definición de este término:

Idiot savant es un término psicométrico que se aplica a las personas capaces de realizar determinadas proezas mentales pero que en todos los demás aspectos son deficientes mentales. La mayoría de las veces, sus malabarismos intelectuales son de tipo aritmético o de memoria. Pueden, por ejemplo, sacar la raíz cúbica de un número de seis cifras en sólo dos segundos, ir a ver una comedia musical y decir luego cuántos pasos dieron los bailarines o repetir de un tirón un largo párrafo en un idioma desconocido después de haberlo leído sólo una vez.

Un par de gemelos idénticos que teman un cociente intelectual entre 60 y 70 y no podían resolver las operaciones aritméticas más sencillas, eran en cambio capaces de calcular en unos cuantos segundos qué fecha de cualquier año muchos siglos atrás había caído en domingo o a qué día de la semana correspondería cualquier otra, miles de años hacia el futuro.

A un idiot savant de diez años se le pidió que multiplicara 365 365 365 365 365 365 por 365 365 365 365 365 365, y en un minuto dio la respuesta correcta: 133 491 850 208 566 925 016 658 299 941 583 225.

Pero, cuando se le pidió que diera su edad, no la sabía…

Mientras hacen estos prodigiosos cálculos mentales, los idiot savant se concentran intensamente, pero eso no quiere decir que estén quietos. Según un observador, durante el minuto que la computadora neuronal de diez años a que nos hemos referido antes, tardó en hacer el cálculo, corrió por la habitación como si fuera un trompo, se mordió las manos y se subió y bajó el borde de los pantalones mientras giraba los ojos en las órbitas como un poseso, sonreía, hablaba solo y a veces parecía sufrir las penas de la agonía.

Cuando se les pregunta a los idiot savant cómo se las arreglan para lograr tales hazañas, suelen contestar que lo tienen todo en la cabeza, y hasta ahora no hay nadie que haya podido encontrar una respuesta mejor.

Cuando Kanner publicó sus trabajos originales; él había sido expuesto a los hijos de padres exitosos en los campos financieros y de la academia. Erróneamente, Kanner concluyó que estos niños, eran víctimas de trastornos emocionales severos, y que la razón principal para explicar su condición era el modo como la madre se relacionaba con ellos. Sin titubeos, Kanner prosiguió esta senda equivocada y le dio el nombre desalmado, a esas pobres mamás de “Madres Frigidaire” (en honor a la conocida nevera).

Este desatino egregio sería causa de agonías interminables que padecieran madres inocentes cuando eran referidas a terapeutas, que fueran tan crueles como inhumanos.

Hoy, y gracias a las investigaciones de una verdadera armada de profesionales, el argumento de la etiología se ha relegado a ser daño secundario al cerebro, sufrido antes, durante y/o después del parto. Puesto en palabras diferentes: El autismo infantil es, simplemente, otra forma de subnormal mentalidad.

El tratamiento de estos niños requiere un método multidisciplinario; que envuelve la presencia del neurólogo, el psiquiatra infantil, la educación especial, la terapia de lenguaje; amen del soporte para los padres y hermanos.

                     

En los Estados Unidos existen centros y recursos en abundancia para proveer por las necesidades de estos niños.

En la República Dominicana, lugar donde la educación pública consiste exclusivamente en el consumo del desayuno escolar el desayuno es todo lo que existe quizás otro vaso de leche mojado en pan de agua…

Debido a las muchas paradojas e idiosincrasias asociadas con el comportamiento del niño autista, con sus talentos espectaculares y extraños, este síndrome ha atraído enorme atención por parte de los medios de comunicación y de la cinematografía.

Los dos síntomas tempranos que deben de alertar a los padres de la presencia de que algo está mal son:

• La falta de respuesta (característica) por parte del niño hacia las expresiones de cariño. Por ejemplo, la mamá lo acaricia y el niño responde evitándola con signos de displacer o sin ninguna emoción.
• La dilación de la adquisición del habla y del lenguaje siempre considerados signos graves, cuando están presentes en cualquier niño.

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