Capítulo 2:

 Gordura. Casos médicos (2/2)

No estamos del todo satisfechos con estas explicaciones, ¿verdad?

Entra en la escena Ethan Allen Sims

Ethan Allen (1738-1789) fue un patriota y héroe de la Guerra Revolucionaria Norteamericana.

Ethan Allen Sims, al que, en seguida conoceremos, es un nieto.

Ethan Allen Sims, investigador norteamericano, estaba interesado en determinar si de veras existían diferencias metabólicas entre los flacos y los gordos, para aplicar esos conocimientos al tratamiento de la obesidad y la diabetes.

Eso fue, años antes de que tuviéramos que confrontar la globesidad epidémica.

Sims empezó a desarrollar sus ideas, con cuatro estudiantes universitarios para ver si ellos podían ganar sobre un 20% de su peso inicial, comiendo deliberadamente, en exceso.

Los estudiantes consumieron enormes cantidades de comida, mientras mantenían sus labores escolásticas y actividades normales extracurriculares.

De manera sorprendente, para todos, comiendo así, les fue muy difícil añadir más de un escaso 10% sobre el peso original.

Este experimento abortivo, los hizo comprender que el aumento y la pérdida de peso, no pueden explicarse simplemente por el número de calorías consumidas.

Sims, no se dio por vencido en su búsqueda quijotesca.

Se preguntó, ¿dónde podía encontrar un grupo de hombres jóvenes, delgados, sin antecedentes familiares de obesidad, y con un estilo de vida plácida y circunscrita, que los mantuviera relativamente inactivos mientras se sobrealimentaban?

Monjes o prisioneros, fue la respuesta

Pero, todo el tiempo, prisioneros han sido más fáciles de obtener que monjes, aunque, algunos los agruparían juntos.

En el 1964, Sims, abordó el asunto con Robert G. Smith encargado de la prisión estatal de Vermont, para el proyecto de la sobrealimentación controlada.

Habiendo dispuesto de un área especial dentro de la penitenciaría para conducir la prueba, Sims se puso manos a la obra.

Grupos de voluntarios encarcelados se sometieron a un experimento, determinados a ganar entre veinte y treinta libras en 200 días.

¡No, cuatro en un sólo día, como Mario lograra!

Por los seis meses y medios asignados, los participantes en el estudio comieron ‘heroicamente’, dijo Sims.

Desde el principio del estudio, y para maximizar el aumento de peso, las actividades físicas de los voluntarios fueron limitadas.

Ganar de peso, fue muy difícil de lograr, pero, eventualmente, 20, de los 100 prisioneros en el experimento, alcanzaron la meta.

Para hacerlo, todos habían más que doblado la cantidad de comida que, normalmente, consumían.

Sólo dos de los voluntarios encontraron que les fue fácil ganar de peso.

Pero, una vez que llegaron al objetivo establecido, todos tenían que comer ferozmente, para no perder el peso extra, que habían acumulado.

Se había estimado, de antemano, que con sólo unas doscientas calorías extras, todos podrían mantener el nuevo peso adicional.

En su lugar descubrieron que se requerían unas 3,000 calorías suplementarias para lograr hacerlo.

Pero, antes de alcanzarlo, para poder ganar de peso, muchos de los voluntarios consumieron entre siete y diez comidas al día.

Un prisionero que ganó fácilmente las veinte libras, yendo de 118 a 138 libras de peso, tuvo que consumir entre siete y diez mil calorías adicionales al día para mantener su nuevo volumen.

Aunque la salud, para todos, era estable, muchos de los voluntarios, ‘sufrían angustia’ cuando pensaban en las comidas a ellos asignadas.

Todos contemplaban el desayuno aprehensivamente --- quizás por ser comida superflua --- muchos de ellos regurgitándolo de manera espontánea. (Véanse mis artículos al respecto).

Durante el punto más alto de su sobrepeso, todos los participantes estaban letárgicos, carentes de iniciativa y apáticos o deprimidos.

Cuando el experimento concluyó, todos perdieron el peso acumulado, sin esfuerzo aparente, excepto por los dos voluntarios que lo ganaron con facilidad.

Este experimento confirmó, una vez más, que la fisiología humana está regida por una tenacidad implacable, en lo que al peso concierne.

De día a día, el hipotálamo ajusta el apetito y el metabolismo para mantener la homeostasis del cuerpo.

Existen algunos otros estudios interesantes, como el de Sims, que demuestran ---como hemos expresado en otras ponencias --- que es verdad, que existen algunas personas para quienes les es difícil ganar de peso y engordar.

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