- delante de un nombre singular, contable, que se menciona por primera vez en la oración:

a table (una mesa) a dog (un perro)

- delante de profesiones:

I am a carpenter.(yo soy carpintero) You are a lawyer. (tú eres abogado)

- delante de ciertas expresiones de cantidad:

a lot (un montón) a little (un poco)

- delante de ciertos números:

a hundred (cien) a thousand (mil)

- con expresiones de precio, velocidad, etc:

10$ a kilo (10$ el kilo) 10 miles an hour (10 millas a la hora)

- delante de nombres en plural:

a table (una mesa) tables (mesas)

- delante de nombres que no sean contables:

water (agua) milk (leche)

- delante de un nombre, singular o plural, contable, que ya ha sido mencionado en la oración o que por el contexto queda perfectamente definido:

the car (el coche) the girl (la niña)

- con nombre no contables utilizados con un significado determinado:

the music of the sixties (la música de los 60's) the girl (la niña)

- en cambio no se utiliza cuando estos sustantivos tienen un sentido genérico:

Music is life. (la música es vida)

- delante de nombres utilizados con un significado colectivo:

the police (la policia) the army (el ejército) the cinema (el cine) the radio (la radio)

- delante de nombres de nacionalidades:

the Italians (los italianos) the Spanish (los españoles)

- delante de adjetivos utilizados como nombres genéricos:

The rich are happy.(los ricos son felices) The blind need help. (los ciegos necesitan ayuda)

- delante de nombres de continentes, países y ciudades:

Africa Spain New York

- delante de nombres de personas:

Peter Edward Mary

- delante de nombres utilizados en un sentido abstracto:

Life is beautiful. (la vida es bella)

- delante de nombres de juegos y deportes:

I play football. (yo juego al fútbol)

- con nombres genéricos en plural:

Men are strong.(los hombres son fuertes)