Capítulo 2:

 Samaria y su historia. La rivalidad

Samaria y su historia

Samaria (Shomron, en hebreo) es una región situada en la margen occidental del río Jordán, entre Galilea y Judea, lugar de paso inevitable para todo galileo que deseara trasladarse a Jerusalén, y viceversa, tal como puede contemplarse en el mapa de aquella época.

El nombre de Samaria deriva de una antigua ciudad bíblica del mismo nombre, situada en una colina al noroeste de Siquem. Fue fundada por el rey Omrí, quien reinó entre el 876 y el 869 a.C., y quien la convirtió en la capital de su reino. También el nombre de Samaria se aplicó a toda la región situada entre Galilea y Judea.

Anteriormente, en el año 926 a.C., las tribus del norte de Israel se rebelaron contra el gobierno de Roboam, hijo del rey Salomón, por las condiciones de miseria en que vivían. Su victoria dio lugar a dos reinos: Israel en el norte, con capital en Siquem, y Judá en el sur, con capital en Jerusalén. Pero en el año 110 a.C. el rey y sacerdote de Judea, Juan Hircano I, conquistó Idumea y Samaria. La región quedó así unificada geográficamente, pero continuaron sus marcadas divisiones étnicas, religiosas y culturales.

Los samaritanos se separaron del judaísmo ortodoxo y sólo admitieron en su versión de la Biblia los cinco libros del Pentateuco o Toráh, más el libro de Josué. Tampoco reconocieron el Talmud, que es la tradición oral judía, ni tampoco el Ketuvim, que es la tercera de las tres partes en que se divide el Tanaj o Biblia hebrea, ni el Nevi’im o Profetas, que es la segunda parte del mismo libro.

Desde 1993 la responsabilidad en materias de orden público y asuntos civiles del territorio de Samaria fue traspasada a la Autoridad Palestina, aunque sigue ocupada por Israel.

La rivalidad

En el año 722 a.C. el rey Sargón II toma Samaria y pone fin al reino de Israel. Gran parte de su población es deportada y asentada en las riberas del río Khabur, afluente del Éufrates, en la región de la Media, al noroeste del actual Irán, en pleno territorio hurrita.

En Israel únicamente quedó una pequeña parte de los derrotados, quienes con el tiempo recibieron un gran número de colonos procedentes de Mesopotamia, originándose por ello con el paso del tiempo, un proceso de fusión racial y de sincretismo religioso, tratando de conciliar distintas religiones.

El origen de los conflictos entre samaritanos y judíos puede situarse con ocasión del regreso de los exiliados del destierro. Así, cuando en el 537 a.C. regresaron los deportados, celosos de sus costumbres y tradiciones, se aislaron no sólo de los samaritanos, sino también de los judíos que no vivieron el destierro y que, por ello, coexistían con otras religiones.

El número de samaritanos era inferior al de los judíos, quienes despreciaban a los samaritanos considerándoles corrompidos por el paganismo al no querer adorar a Yahvé en Jerusalén. Tal como manifestó la samaritana a Jesús: “Nuestros padres adoraron a Dios en este monte (Garizim) y vosotros (los judíos) decís que el sitio donde se le ha de adorar es Jerusalén” (Juan 4:20). Los samaritanos siguieron practicando el culto a Dios en el monte Garizim (Josefo, Ant XVIII 4:1). Allí construyeron su propio templo a Yahvé durante la primera época helenística, y allí siguen practicando su culto los escasos samaritanos que han llegado hasta nuestros días.

Por todo ello los habitantes de Judá dejaron de considerar a los samaritanos como judíos auténticos, y los samaritanos dejaron de reconocer la obligatoriedad del culto a Dios en el monte Sión de Jerusalén.

Y en el centro de esa rivalidad religiosa y cultural, Jesús y sus discípulos llegan a Samaria en su camino desde Jerusalén hasta Galilea. Jesús había enviado a sus discípulos a buscar alimentos al pueblo vecino, y a su regreso se sorprendieron de que Jesús estuviera hablando con una mujer y, por añadidura, samaritana.

Hay que pensar que incluso cincuenta años después de Cristo, el historiador Flavio Josefo aún afirmaba que “la mujer es inferior al hombre en todo” (Contra Apión II, 201). Por entonces, en las plegarias de los hebreos el hombre daba gracias a Dios por no haber nacido infiel a su religión, o por haber nacido mujer, esclavo o ignorante. Y los discípulos de Jesús, atónitos ante el espectáculo, ven a Jesús hablando con una mujer samaritana con una atención afectuosa.

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