Capítulo 3:

 Los autores clásicos y los trágicos se refieren a Sísifo

El personaje de Sísifo, del cual nos habla Homero en la Odisea, se encuentra aun así presente en los textos de autores clásicos, como es el caso de Virgilio, escritor de la Eneida.

"Al fondo de Argos, tierra rica en caballos, hay la ciudad de Efira. Allí vivía Sísifo, el cual fue el más astuto de los hombres, Sísifo Eólida. Este engendró a Glauc; a su vez Glauc fue el padre de la irreprochable Belerofontes..." (Virgilio).

Aun así, Virgilio se refiere al castigo de Sísifo indirectamente cuando describe el Hades en un fragmento de la Eneida:

"Aquí cercados esperan el castigo los que, mientras vivían, odiaron sus hermanos, o pegaron a su padre, o tramaran engaños contra un protegido, o empollaron a solas las riquezas que habían conseguido, sin repartirlas con los suyos (estos son los más numerosos), quienes serían muertes a causa de adulterio, quien participaron en guerras impías y los que no temieron de defraudar las manos de sus amos. Y no quieras saber qué es el castigo ni qué código o qué azar ha hundido estos hombres. Unos hacen arrastrar una gran piedra, otras cuelgan atados a los radios de una rueda..." (Virgilio, Eneida, VI, 607-618).

Los tres poetas trágicos más representativos de Grecia (Eurípides, Sofocles y Esquilo) hacen referencia a Sísifo en varias de sus obras. A continuación podemos apreciar algunos ejemplos. En este primer texto se dice que Sísifo era padre del propio Ulises:

"MENELAO: ¿Cómo? ¿Pero quién te va a forzar a matarla?

AGAMENÓN: Toda la concurrencia del ejercito de los Aqueos.

MENELAO: No, si la envías de nuevo regreso a Argos.

 AGAMENÓN: Esto podría ocultarlo, pero aquello no conseguiremos ocultarlo.

 MENELAO: ¿El qué? No hay que temer en exceso a la multitud.

AGAMENÓN: Calcante revelará al ejercito argivo los oráculos.

MENELAO: No, siempre que muera antes, y eso es fácil de llevar a cabo.

AGAMENÓN: Ambiciosos y perversos los adivinos todos.

MENELAO: No son ni útiles ni inútiles cuando se presentan.

AGAMENÓN: ¿Y no tienes miedo de lo que me acaba de venir a la mente?

MENELAO: Si no me lo dices, ¿como voy a interpretar tus palabras en ese sentido?

AGAMENÓN: El hijo de Sísifo conoce todos estos planes

MENELAO: No es Odiseo lo que a ti y a mí nos va hacer daño". (Eurípides, Iagenia en Áulide, 513-525).

Estos fragmentos de la tragedia "Medea" sitúa a Sísifo en el infierno

"No, por supuesto, ya que ha estos los enterraré yo con ésta mano mía, llevándolos al recinto de Hera, la diosa Acrea, a fin de que ningún enemigo los ultraje, profanando sus tumbas. En esta tierra de Sísifo instituiremos para el futuro solemne fiesta y ceremonias en expiación de este impío asesinato..." (Eurípides, Medea, 1379-1384).

La obra que lleva por titulo Ayante, de Sófocles, también menciona el personaje mítico que nos ocupa en esta "Antístrofa": 

"Pues lo que es seguro es que nunca, al menos en tu sano juicio,

fuiste a dar, hijo de Telamón, en lo siniestro

hasta el punto de caer sobre los rebaños.

Si fuera cierto, entonces es que te

habría alcanzado una enfermedad

enviada por los dioses, sin embargo, ¡Ojalá repriman

Zeus i el purificadors Febo esa perversa calumnia que propagan los

descendientes de Sísifo

entonces, sueños, no, no me toleres ya esa perversa calumnia

quieto así en tus estancias próximas al mar". (Sófocles, Ayante, 182-191).

Sobre el origen del personaje también nos habla la obra titulada "Biblioteca, de Apolodor, gramático, historiador y mitógrafo griego, que vivió en Atenas entre el año 180 A.C. y el 119 A.C. Los autores sitúa el personaje dentro de la descendencia de Deucalió y Pirra, de los cuales surgen los hijos de Helen y los descendentes de Eol. El fragmento que más interesa remarcar es el siguiente:

"Eolo, que reinó en región cercana de Tesalia, denominó elios a los suyos; y casado con Enárete, hija de Deímaco, tuvo siete hijos: Creteo, Sísifo, Atamante, Salmoneo, Deyón, Magnes y Perieres, y cinco hijas: Cánace, Alcíone, Pisídice, Cálice y Perímede". (Apolodor, Biblioteca, 58).

Más adelante, el autor se refiere además específicamente a Sísifo y a su castigo. Albert Camus se podía haber inspirado en este fragmento de la obra para crear su interpretación del mito griego:

"Sísifo, hijo de Eolo, fundó Éfira, ahora llamada Corintó y se casó con Mérope, hija de Atlante. De ellos nació Glauco, quien engendró en Eurímides a Belerofontes, el cual mató a la ignífera quimera. Sísifo, en el hades, fue condenado a voltear con manos y cabeza una piedra queriendo elevarla, pero ésta, aunque impulsada por él, retrocede. Sufre este castigo a causa de Eginia, hija de Asopo, pues se dice que cuando Zeus la raptó, Sísifo se lo reveló a su padre, que la andaba buscando". (Apolodor, Biblioteca, 66-67).

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