Capítulo 3:

 Las monedas de las ciudades-Estados Griegas

 Una vez comenzada la acuñación de monedea metalica  en LYDIA, la misma se fue expandiendo de a poco por toda la zona de influencia del Mediterráneo, llegando a Grecia. Por su proximidad a LYDIA, las ciudades griegas de Egina, Corinto y Atenas fueron las más beneficiadas en esta primera etapa, fundamentalmente por los grandes contactos comerciales que tenían entre sí.

Sintéticamente podemos mencionarlas:

EGINA (una pequeña isla en Mar Egeo): En el 675 A.C., Egina acuñaba monedas con la figura de una tortuga de mar en el anverso. La tortuga de mar era el emblema de Afrodita, diosa del amor y la belleza, esto, es fácil de comprender puesto que Egina, dependía del mar para su vida. En el reverso se veía un dibujo (podria tratarse de una marca del punzon), del que no se ha podido descifrar aun su significado.

Las tortugas, eran muy parecidas a las monedas actuales en tamaño y peso, redondas planas (las persas eran ovales) y fueron las primeras monedas griegas.

Aunque luego fueron variando de peso y tamaño, las más grandes y también las más usadas se llamaron ESTATER (balanza).

CORINTO: Esta ciudad - estado tenía por emblema el PEGASO (caballo alado) en el anverso, y las marcas efectuadas por el troquel, en el reverso. Posteriormente se grabaron en el reverso otros motivos (el tridente, la cabeza de la diosa  Palas Atenea, etc.).

Estas monedas se llamaron POTROS, y fueron luego imitadas por otras colonias griegas de Sicilia, cuyos conquistadores provenían de Corinto.

Idearon también la asignación de valores diferentes, por ejemplo el Estáter tenía dibujado un caballo, el medio estáter, sólo la parte delantera del caballo o Pegaso, y las menores sólo la cabeza, éstas eran los OBOLOS.

ATENAS: Las monedas atenienses eran las más usadas en todas las ciudades, y como la diosa Atenea era la protectora y la que les había dado la riqueza del olivo, el diseño del dibujo llevaba la efigie de Atenea, así como en el reverso figuraban el olivo y la lechuza. La moneda más conocida se llamaba TETRADRACMA (cuatro puñados), y esta denominación deriva de la más antigua costumbre anterior a la acuñación de monedas de usar unas barritas de metal, hierro sin pulir, OBOLOS, como unidad de trueque. En la mano se podían levantar seis, y de ahí que seis OBOLOS eran considerados la unidad de valor, conocida como DRACMA, o puñado. 6 óbolos = 1 dracma o puñado.

Cuando los persas atacaron Atenas y fueron vencidos en la batalla de Maratón, coincidió que en ese momento la luna estuviera en cuarto menguante, por lo que todas las monedas acuñadas después de 490 A.C., llevan un cuarto de luna detrás de la lechuza, ya usada. Así mismo el casco de Atenea fue decorado con ramos de olivo, para rememorar la victoria.

El uso de la moneda, se extendió más allá de Grecia continental, abarcando la zona del Mediterráneo (predominando a fines del siglo VI A.C., las monedas ya citadas en Egina, Atenas y Corinto). Cada ciudad helénica poseía sus propias monedas y grababa sus dioses para identificarse. Pero al ser tanta, se hizo necesario agregarles, hacia el año 400 A.C., el nombre de la ciudad o por lo menos su abreviatura.

Las monedas de la Antigüedad se fabricaban a mano y a golpe de martillo, se colocaba un trozo de metal liso entre dos troqueles. A veces, pasaba que el metal se escurría y al martillarlo nuevamente, dejaba una doble impresión. Por lo general, los diseños se conservaban por siglos, ya que el fácil reconocimiento era beneficioso.

Otras ciudades - estados griegas que se destacaron en el arte de la acuñación fueron: Siracusa (en Sicilia), Gela (en Sicilia), Metaponto (en Lucania, al sur de Italia), etc.- 

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