El curso sirve de iniciación a la investigación política mediante el manejo de metodologías cuantitativas. Los métodos se examinan en el contexto específico de actividades de la investigación política tales como: encuestas de opinión pública, comportamiento del voto, comportamiento del Congreso, comparaciones de procesos políticos en diferentes países y el análisis de políticas públicas. Los estudiantes deberán realizar proyectos en grupo e individuales.
¿Cómo analizan los investigadores en ciencias políticas los problemas empíricos, evalúan los argumentos, y crean nuevos conocimientos? Contestar a esta pregunta de manera adecuada abarcaría más de una materia (¿quizá en los estudios doctorales?). Esta asignatura ofrece una primera aproximación con el propósito de indagar en una respuesta a esta pregunta mediante herramientas de investigación estadística que utilizan los sociólogos para construir y responder a preguntas empíricas. Cuando complete el curso comprenderá mejor cómo trabajan los investigadores en ciencias políticas, entenderá y será capaz de leer la
literatura en el campo con una actitud
crítica, y posiblemente desarrollará una habilidad práctica. El objetivo más importante que se esconde en las prácticas de ciencias políticas, sin embargo, es ayudarle a pasar de ser un lector pasivo de tomos sociológicos a ser un creador de nuevas incursiones en la materia.
Crear nuevas ideas o indagar en una teoría de manera sistemática puede ser muy divertido. (Si no lo fuera, habría optado por ser abogado). Pero antes de divertirse hay una serie de aspectos que debemos considerar. Consecuentemente, esta asignatura sigue principalmente tres vías paralelas para que antes de que termine el semestre podamos completar el estudio de todos los conocimientos necesarios.
En la vía número 1 se encuentra la estadística. Razonar de manera estadística es el método más importante de someter hipótesis a prueba en las
ciencias sociales. Por lo tanto, la información estadística que aquí se ofrece conforma el elemento central de la materia. La aproximación al estudio de la estadística que usaremos en clase es informal e intuitiva. Se podría haber diseñado de una manera más formal y menos intuitiva, pero esto nos habría dejado con menos tiempo para profundizar en la información. Si esta asignatura es de su interés por los métodos estadísticos, o si prefiere un tratamiento más riguroso de los temas de estadística que nos ocupan, puede matricularse en los cursos 17.846 (Análisis político multivariado), 14.31 (Econometría) o 6.430J (Ingeniería de probabilidad y estadística)....
