Capítulo 4:

 Farmacología infantil. Farmacodinámica

¿En qué consiste la farmacodinamia?

Así como los principios farmacocinéticos, absorción, distribución, metabolización y eliminación, tienen efectos sobre el fármaco, los farmacodinámicos conciernen a los efectos que sobre el cuerpo ejercen los fármacos a partir de su unión con sus receptores intracelulares. Dicho de otro modo: la farmacocinética describe qué provoca el cuerpo en el fármaco y la farmacodinamia, qué provoca el fármaco en el cuerpo.

A nivel farmacodinámico, ¿cuáles son las tres principales funciones del cerebro humano para la comprensión de los mecanismos de acción de los fármacos psicotropos?

Son la circuitería neuronal, la neurotransmisión sináptica y el procesamiento intracelular de la información.

¿Cuáles son los principales sistemas anatómicos implicados en el procesamiento de la información?

Gran parte de la conducta humana puede concebirse en términos de procesamiento de la información, el cual a su vez comprende: la recogida de información sensorial, la creación de una representación y la producción de una respuesta. Estas tres funciones del procesamiento de la información tienen sustratos neuroanatómicos que las sustentan, caracterizados por el uso de neurotransmisores específicos. Tales estructuras se pueden limitar a: la corteza, el tálamo, los ganglios basales y el lóbulo medial temporal.

¿Cuáles son las funciones de las estructuras neurológicas implicadas en el procesamiento de la información?

El tálamo es la estación de paso de la información sensorial (principalmente, somatosensorial, visual y auditiva) que va de camino hacia la corteza sensorial (áreas primarias). La corteza de asociación (áreas secundarias) integra la información provinente de las primarias y de las áreas cerebrales asociadas con la memoria para crear una representación interna de la información sensorial. El lóbulo medial temporal integra la información sensorial multimodal para almacenarla en la memoria y recuperarla de la misma y asigna un valor emocional a tal información (por ejemplo, en términos de agradable versus desagradable). Los ganglios basales están involucrados principalmente en la integración de inputs procedentes de las áreas corticales. Modulan la actividad cortical por medio de un eje córtico-estriado-pálido-cortical.

¿Cuáles son las partes de la neurona? ¿Qué funciones principales desempeñan?

La neurona puede dividirse en cuatro componentes: el cuerpo celular (o soma), las dendritas, el axón y la terminación presináptica. La síntesis de proteínas y otros componentes estructurales de la neurona tiene lugar, generalmente, en el soma. Por ejemplo, ahí se llevan a cabo la síntesis de todos los receptores específicos y las enzimas para la producción de neurotransmisores. El axón es una fina extensión tubular del cuerpo neuronal por la que circulan impulsos eléctricos hasta las terminaciones nerviosas. Normalmente las neuronas disponen un solo axón. Atendiendo a la longitud del axón, el rango puede ir desde neuronas con un axón inferior a 1 mm., hasta neuronas con un axón que supere el metro (como las neuronas motoras que inervan las extremidades). Las dendritas sirven de estructuras para recibir inputs procedentes de otras neuronas.

¿Qué es la sinapsis?

La sinapsis es una estructura especializada que participa en la transmisión de información de una neurona a otra. Es el área cerrada formada entre el terminal axónico o botón de la neurona que emite la información (presináptica) y la membrana dendrítica de la neurona receptora (postsináptica). Esta transmisión se efectúa habitualmente a través los neurotransmisores.

¿Qué son los neurotransmisores?

Un neurotransmisor es una sustancia química vertida en el espacio sináptico desde la neurona presináptica. Desde ahí, se acopla a los receptores específicos para él dispuestos en la neurona postsináptica aumentando o disminuyendo la frecuencia de disparo de impulsos eléctricos de ésta, según se trate de un neurotransmisor excitador o inhibidor.

¿De qué tipos de receptores dispone la neurona postsináptica?

Los hay de acción rápida, receptores tipo I o ionotrópicos, y de acción lenta, receptores tipo II o ligados a la proteína G. En el primer caso, una vez el neurotransmisor se ha unido a la proteína-receptor, éste sufre un cambio durante unos milisegundos en la permeabilidad de los canales de iones asociados permitiendo la entrada de iones Ca2+, Na+, K+, o Cl-. En el segundo caso, en cambio, se ve modificada la conformación de la proteína-receptor, resultando una proteína G asociada, llamada así por que solo se verá activada si se une al trifosfato de guanosina (GTP).

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