Mientras que en el campo las relaciones de producción revisten la forma de servidumbre, con sometimiento al señor feudal, en la ciudad, el trabajo se organiza en régimen de libertad.
La ciudad medieval, es un núcleo aislado del dominio feudal, tiene su origen en el nacimiento de la actividad comercial que experimenta Europa Occidental y que se identifica como renacimiento comercial.
Así pues, nos podemos situar en lo que podríamos llamar, o llamo el comienzo de los tiempos productivos a través de cierta organización, precaria, pero organización al fin y al cabo, y esto lo tenemos que situar más o menos en el siglo XI antes del nacimiento desarrollo de los Gremios, soporte organizativo crucial durante la alta Edad Media.
Es necesario antes hacer una reseña para ver donde es donde nos encontramos.
Duby.- la sociedad medieval del fin del primer milenio se presenta como:
...Un mundo salvaje, una naturaleza casi virgen, hombres muy poco numerosos, provistos de herramientas elementales y luchando a brazo partido contra las fuerzas vegetales y las potencias de la tierra, incapaces de dominarlas, penando por arrancarles un paupérrimo alimento, arruinados por las intemperies, acosados periódicamente por la escasez y la enfermedad, atenazados constantemente por el hambre. Así es posible discernir también una sociedad extremadamente jerarquizada, tropas de esclavos, un pueblo campesino trágicamente carenciado, sometido por entero al poder de unas cuantas familias abiertas en ramales más o menos ilustres...Así es posible adivinar a unos cuantos jefes, amos de la guerra o de la oración, recorriendo a caballo un universo miserable y apoderándose de sus pobres riquezas para adornar su persona, su palacio, las reliquias de los santos y las moradas de Dios.
Georges Duby (París, 7 de octubre de 1919 - Aix-en-Provence, 3 de diciembre de 1996[1] ) historiador francés, especialista en la Edad Media.
La organización existente durante la Edad Media, podemos decir que no es ni con mucho lo que podemos hoy entender como tal, ya que los principios sobre los que se asentaba esta organización eran aspectos que mas que fruto de una situación económica, se trataba de una organización basada en aspectos de nacimiento.
Cuando alguien nacía en un determinado grupo, permanecía en ese grupo hasta que se moría.
Existía una clase social muy alta, formada por un grupo privilegiado de guerreros y religiosos, estos últimos, miembros destacados de la Iglesia, es decir, que estaba claramente diferenciado todo, la nobleza, los que peleaban, los que rezaban y los que trabajaban y pagaban impuestos.
Entre los que peleaban, podrían surgir unas cuestiones beneficiosas fruto de haber alcanzado glorias militares, así de esta forma podían alcanzar usufructos en ciertas tierras, con derecho a los siervos que ella vivían, mantenían a la clase noble y al rey a través de los acuerdos a los que llegaban antes de tomar posesión de sus feudos.
Molino de agua
La iglesia, ostentaba un gran papel en esta sociedad debido a que tiempo atrás, durante el imperio romano habían tenido acceso a muchas extensiones de tierra, así de esta manera olvidaron el precepto inicial de su existencia y básicos de la religión cristina pobreza, obediencia y castidad. Llevaban una vida de riquezas, vasallos que le rendían homenajes y tributos y siervos que le trabajaban la tierra, siendo la una de las únicas funciones importantes, no solo para ese periodo sino que también para el futuro, el realizado en los monasterios e iglesias se dedicaron a traducir, interpretar y archivar todos los libros de la época., lo que hizo que se transformaran en verdaderos centros de cultura.
El campesinado, eran la clase social más baja de esta época, y se dedicaban a la ganadería y agricultura, labores que llevaban realizando durante siglos. Cada familia funcionaba como una unidad de producción y producían lo necesariospara vivir. Debido al sometimiento que tenían ante sus señores, con el tiempo éstos debieron también producir para mantener a las clases altas, nobleza e Iglesia. Las operaciones comerciales se realizaban a través del trueque, no utilizaban la moneda de curso legal, ya que al ser autosuficientes en los medios de consumo, no realizaban ningún tipo de transacción económica de bien por dinero, o dinero por bien, sino bien por bien.
Pero entre esta clase, también se encontraban los llamados artesanos, ellos trabajaban la madera, los metales, el barro, el cuero, etc. Eran los disponían y conocían de un oficio definido, oficio que pasaba de padres a hijos. Sus trabajos eran usados en la producción agrícola y en la vida cotidiana, y su evolución era tosca y tardía, debido fundamentalmente a que la técnica productiva utilizada no exigía cambio alguno, las noticias de lo que se hacía en otros lugares, llegaban tarde, todo estaba ralentizado.
Las manifestaciones de trabajo libre y por cuenta ajena, que se producen en el ámbito de la ciudad medieval, desembocan en lo que históricamente se denomina régimen gremial. El Gremio es una corporación que integra a “trabajadores por cuenta propia y a empresarios de trabajadores por cuenta ajena” según Alonso Olea, la base de la prestación del trabajo es la libertad.
No deja el tema de ser paradójico, debido a la situación jurídica con que la debemos de tratar, pero no se produce una situación de libertad debido a las rigideces, que luego veremos, en que se desarrollaba éste, por eso hay que hacer la salvedad de lo que se entiende jurídicamente, lo situaremos dentro del plano teórico y lo que debemos de situar en el plano práctico, no deja de ser una forma, aunque mas suave, de esclavitud encubierta, como también veremos mas tarde.
Sabato (1980: 12) ha expresado de manera elocuente la insurgencia de este panorama:
El fundamento del mundo medieval era la tierra, estática y conservadora. Se vivía en términos de eternidad, el tiempo era el natural de los pastores y cultivadores, el del despertar y el trabajo, el del hombre y el amor: el pulso de la eternidad... pero el mundo que tumultuosamente ha de reemplazarlo es el de la ciudad, liberal y dinámica por esencia, regida por la cantidad y la abstracción. El tiempo es oro, porque los florines se multiplican por el simple transcurso de las horas, y hay que medirlo seriamente, y los relojes mecánicos sobre los campanarios sustituyen a los bellos ciclos de la vida y de la muerte.
Ernesto Sabato (pronunciado «Sábato)[2] (Rojas, Provincia de Buenos Aires; 24 de junio de 1911) es un escritor, ensayista y pintorargentino.
Los gremios, lo podemos definir como, una agrupación de personas de una misma profesión regida por reglamentos para defender sus intereses.
Nacieron de otros ambientes distintos a lo que perseguía el gremio, nacieron de cofradías religiosas y es bastante probable que como consecuencia de su nacimiento, diferentes asentamientos de profesionales pudieran dar lugar a los primeros municipios, debido a su organización, a la edición, aprobación y cumplimiento de unas normas de funcionamiento. Podríamos atrevernos a decir que fueron la forma arcaica del Sindicato de hoy.
Nacen con un afán proteccionista, en varios preceptos:
- Protección a sus asociados
- Control de la calidad en los productos
- Control de libre mercado, pero solo para los foráneos
- Evitar la competencia desleal.
Su organización, aunque precaria, era jerarquizada. Tenían tres categorías “laborales”:
Maestros.- Eran los dueños de los talleres donde el resto de los profesionales trabajaban, así como de los instrumentos con los que se realizaban las distintas funciones. Podía acceder los oficiales a través de la superación de un examen, que consistía en presentar la “obra maestra” ante la máxima autoridad del gremio, y el pago de altos derechos económicos. Estos exámenes, y para ver que el mundo no comenzó a ayer, estaban trucados y con gran carga de egoísmo por parte del resto de los maestros, así controlaban la competencia.
Al fallecer el maestro, el Consejo del Gremio, decidía que iba a pasar con el taller, en algunos casos continuaba la mujer con el, en los pocos casos, bajo la mirada atenta de algunos maestros.
Oficiales.- Eran los artesanos especializados, cobraban un salario del maestro, obedecían las órdenes de éste y había una mayor vinculación superior, llegando incluso hasta lo servicial. Ocupaban la posición intermedia en el taller y celebraba con el maestro las condiciones de trabajo, cuyas condiciones no eran las libremente pactadas sino las que marcaban las Ordenanzas. La tendencia, al principio era la de adquirir la experiencia necesaria y por poder acceder al puesto del maestro, pero esto con el transcurrir del tiempo llego a ser casi imposible, por lo que el oficial quedaba dentro del campo del inmovilismo.
Aprendices.- Eran el escalafón mas bajo de la cadena. Llevaba un régimen de internado en el propio taller. Vivía con el maestro y su familia, de aquí que se agudizara más el sentido de la obediencia. Se fijaba la edad de ingreso a los doce o catorce años de edad. Durante el tiempo del aprendizaje, no ganaban nada, trabajaban por la comida, a cambio, tras muchos años, en algunos casos hasta seis, podían algún día llegar a oficiales.
Algunas de las medidas más básicas que pusieron los gremios fueron:
- Nadie podía realizar su oficio en la ciudad si no le era concedido el permiso del gremio.
- Todos los maestros artesanos debían trabajar las mismas horas. Estaban prohibidas las horas extra con fin de producir más. Trabajaban en los talleres desde la salida hasta la puesta del sol. En verano, al ser el día más largo, podían trabajar bajo la luz del sol 12 ó 14 horas. Sin embargo en invierno, que oscurecía pronto solo podían trabajar 6 ó 7 horas. Al mediodía tenían un pequeño intervalo para comer. Las horas las señalaban las campanas de la iglesia o del ayuntamiento.
- En un mismo oficio, en todos los talleres se debía usar el mismo tipo de herramientas y también los mismos materiales, que eran proporcionadas por el gremio a un determinado precio.
- A cada maestro artesano se le permitía tener como máximo un determinado número de aprendices.
- Además el gremio vigilaba la calidad del producto y establecía su precio final.
El resto de las actividades, el campo, el textil, eran ocupados por mujeres, en ocasiones estas, también trabajaban en algún taller pero sin derecho alguno a entrar dentro de la escala jerárquica del mismo.
No todo el mundo pertenecía a su gremio correspondiente, pero naturalmente, éste “el gremio” al desarrollarse en ciudades mas o menos grandes y al tener una normas tan sumamente encorsetadas, duras y opresivas, obligaba a ciertos maestros artesanos a realizar sus trabajos fuera de las ciudades, se trasladaban a pueblos pequeños, fuera de los dominios del Gremio.
Toda persona que pretenda ejercer un oficio, salvo que se trate de una no perteneciente al gremio, se amaestro, oficial o aprendiz, ha de pertenecer al gremio. El gremio tiene una organización local, generalmente municipal, y la adscripción al mismo no autoriza para ejercer el oficio fuera del término territorial, ni, desde luego, oficio distinto. Si a esto se añade que el número de gremios suele estar limitado dentro de cada municipio, como limitado el número de talleres artesanos incluidos en cada gremio e, incluso el número total de personas que, distribuidas en los talleres, podían pertenecer al gremio, se deduce el carácter fuertemente cerrado y monopolista del régimen gremial.
El gremio, como superestructura, establece no sólo el régimen y condiciones de trabajo, sino también el régimen y organización industrial y comercial. El gremio fue una organización dotada de poder regulador del las condiciones de trabajo.
Tal fue la fuerza que tuvieron, que llegaron a alcanzar una serie de privilegios a nivel de la ciudad que permitían marcar los designios de esta, ya que tenían poder sobre temas judiciales y legislativos.
Es preciso señalar, que no deja de ser una paso hacia delante como consecuencia de la situación anterior, situación de vasallaje y servidumbre propios de la época, manifestando así, a través de las diferentes conquistas que se fueron realizando, un triunfo sobre el señor feudal e incluso la propia nobleza, por que no hay que olvidar que estos privilegios fueron obtenidos a través de mucha presión social, mejoras en las economías de la zona y mas libertad de acción en el desarrollo personal, no deja de ser también característico.
el haber abanderado este movimiento a través de las cofradías e instituciones religiosas que fue la mejor llave para ganar cierta libertad, no personal, si colectiva, ya que el artesano como tal seguía sin valer nada, pero el gremio sí tenía mucho poder.
De éste modo, antes, marginados socialmente, comienzan a nacer una nueva clase, sin nombre inicialmente, consiguiendo un fuerte impacto económico personal, ya que controlaban el mercado, los medios de producción y la materia prima, y la constitución de ésta nueva clase social, antes comentada, estaba formada por artesanos, comerciantes e industriales, cuyo nombre, con el tiempo, se la denomino BURGUESIA.
Como he indicado antes, a partir del siglo XII, XIII los gremios se desarrollaron por toda Europa y marcaron concienzudamente la vida social de todos su pobladores, prácticamente no dejaban ningún paso a la iniciativa personal, siendo la maquina del Consejo del Gremio el que decía cualquier tipo de conflicto que pudiera existir, y sus decisiones solo tenían el recurso ante el propio rey y según los casos.
Veamos un ejemplo:
Estatuto del gremio de cuchilleros de Paris del siglo XIII, reseñado en Universidad de la Laguna:
Ninguno puede ser cuchillero en París si no compra el oficio del Rey. Una vez que el cuchillero ha comprado el oficio debe jurar por los santos que guardará el oficio y obrará bien y lealmente según los usos y costumbres del oficio, que son los siguientes. Primero. Ningún cuchillero podrá tener más de dos aprendices y no los podrá tener menos de seis años de servicio. Segundo. Ningún cuchillero podrá ni deberá trabajar en días de fiestas que celebra el común de la ciudad, ni de noche, en las cosas que pertenecen a su oficio de cuchillería, pues la claridad de la noche no basta para hacer bien su oficio. Tercero. Ninguno podrá ni deberá trabajar en tiempo normal de vísperas, ni en tiempo de cuaresma, después de completas. Cuarto. Nadie podrá ni deberá sustraer aprendiz u oficial a otro, mientras no haya cumplido su tiempo de servicio.
Condiciones habituales para la formalización de un “contrato de aprendizaje”, documento de naturaleza jurídica donde intervenían un maestro que se comprometía a enseñar y un joven que quería aprender. Los contratos tenían las siguientes cláusulas:
El Taller en el Gremio, funcionaba de la siguiente forma:
El Gremio se ocupaba de:
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