Prosigamos
De acuerdo al narrativo de R. Marks en Three Men of the Beagle, Darwin, el observador científico más notorio del S XIX, cuando llegó a la Patagonia y encontró a los habitantes de Tierra del Fuego, realizó que ellos eran las gentes más primitivas en la faz del globo.
Veamos cómo los habitantes de Yahgashaga impresionaron a Darwin y a sus acompañantes:
Los yagan no tenían un término o un nombre que a ellos mismos los distinguiera no sabían quiénes eran carecían de identidad coherente.
No poseían la noción que haciéndose ropas, y vistiéndose, podrían tolerar mejor el frío inclemente en medio del cual vivieran en desnudez total.
Físicamente, su apariencia anatómica era la del ‘pigmoide’, o la del Homo sapiens Austro melanesio. Para los tripulantes del Beagle seres humanoides.
Sus moradas si es que pueden así llamarse consistían de trozos madera recogida y reseca, unas pocas lianas para atarlos y grama alta o juncos para construir lo que fuera no más que un rompe vientos.
Los fueguinos sabían cómo hacer canastas, pero nunca se les había ocurrido tejer un techo para sus chozas.
Todos dormían en el suelo, apiñados y acurrucados entre ellos, suministrando calor mutuo entre todos.
Sabían cómo construir botes y el uso de arpones primitivos que usaban para pescar y cazar. Además, para la caza mayor y para la lucha entre humanos usaban garrotes y piedras que lanzaban con mucha puntería.
Sus perros famélicos los ayudaban a la captura de focas y nutrias marinas pequeñas. En esta actividad los perros competían con sus amos por la carne de la presa.
Su alimento básico eran los mariscos, principalmente los mejillones que encontraban pegados a las rocas. Éstos los comían sin cocinarlos, aunque el fuego era abundante.
Cuando una ballena de poco tamaño, ya muerta, llegaba a sus playas se abarrotaban con la grasa y descansaban después.
Otras cosas que incluían en su dieta eran moras que serían disponibles solamente durante los meses breves del verano.
Muy pocas veces, comerían el cadáver de alguien que muriera. Aunque de costumbre a los inválidos y a los muy viejos los asfixiaban o estrangulaban, no practicaban el canibalismo consistentemente. (Véase mi artículo: El canibalismo: ¿Necesidad, crimen o cultura? De aparición en monografías.com).
Vivían en grupos sociales primitivos carentes de líderes en autoridad. Sus grupos nómadas no tenían un propósito establecido, deambulando erráticamente, a veces peleando entre los diferentes grupos y entre ellos mismos.
La comida, por los estándares europeos de entonces, era inadecuada y escueta…
Se ha dicho que la producción de comida en exceso es prerrequisito para que nazca la civilización. Porque se necesita comida de más, para soportar un jefe, un sacerdote, o un artesano algo que ellos no conocieran.
El lenguaje de los yagan era distintivo poseyendo un enorme número de palabras estimadas en más de 30 mil describiendo el clima, el agua, los pájaros, los peces, y más que nada los peligros que siempre los acecharan.
Carecían de historia narrada oralmente. No tenían mitos. No tenían música, ceremonias, poesía o dislexia (porque no escribían).
El terror era elemento constante en sus vidas. Vivían temiendo las tempestades espantosas que, a menudo, llegaban inesperadamente; y la presencia de otras tribus de hombres más fuertes que, frecuentemente, provenientes del norte los invadían y los asaltaban. Tal vez por ello nunca construyeron mejores viviendas, para poder huir con mayor facilidad.
La civilización asimismo, a veces, nace con la agricultura y con ella la formación de ciudades, o al menos, de aldeas.
No teniendo el suelo adecuado, o los conocimientos, la agricultura no pudo surgir entre ellos.
Sus conceptos de Ley Natural o de una teología eran ausentes. Para los yagan el concepto de dios no existía, ya que su imaginación era muy primitiva.
No tenían rituales porque las ceremonias no existían. No poseían rutinas establecidas para el apareamiento o para comer.
Lo único que los yagan tenían era: el fuego.
Por esa razón era esencial para ellos vivir acurrucados entre sí mismos sin aventurarse muy lejos de donde el fuego estaba. (Para una descripción más detallada de esta gente recomendamos: Revista Argentina Austral, articulo por A. Braun Menéndez, Allen F. Gardiner, Marino, Misionero, Mártir por A. Canclini y Tierra del Fuego por R. Goodall).
Entonces, aquí nos preguntamos dos cosas:
¿Por qué Darwin tenía que hacer ese, inesperado viaje, de circunnavegar en el HMH Beagle?
Y, ¿por qué no entendería, al principio, hubiera descubierto? Como fuera en el caso de Cristóbal Colón.
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