Capítulo 1:

 Historia de la sexualidad

APROXIMACIÓN TEÓRICA A LA SEXUALIDAD INFANTIL

La sexualidad humana es tan antigua como la raza humana. Pero las manifestaciones sexuales están sometidas a la influencia de múltiples factores; tales como: a) las ideas más o menos fatalistas que se reciben a través de generaciones sobre el sexo , b) las descripciones sobre la sexualidad en los medios de comunicación, c) el miedo a las enfermedades venéreas (especialmente el SIDA), d) el cambio de situación social y las modificaciones en el rol cultural de la mujer, e) los progresos médicos, así como, también, por f) el control de la natalidad y la fertilidad in vitro.

1. HISTORIA:

A principios del s. XVI, las familias no podían disfrutar de la privacidad que tenemos hoy en día. Todos los miembros de las familias, empleados y criados, comían y dormían bajo el mismo techo, y muy a menudo en grandes grupos de la sociedad, debían hacerlo en la misma habitación. Los niños se consideraban como seres socialmente inferiores a los adultos. Observaban libremente los actos sexuales de los adultos y oían las discusiones sobre lo correcto o lo incorrecto. Se masturbaban y realizaban otros juegos sexuales con otros chicos, prácticamente a la luz del día y a la vista de los demás. Aunque, como es lógico suponer, habían delitos por abusos sexuales infantiles los efectos emocionales en el niño ni se daban a conocer, ni siquiera, tan solo, eran tenidos en cuenta. El desarrollo sexual, pues, no se vivía como problemático.

Desde el s. XVI hasta el XIX las familias empezaron a tener que desplazarse por los cambios económicos y sociales que se produjeron en estos tiempos y se vieron obligados a vivir en lugares distintos de los que trabajaban. La habitación comunitaria empezó a dividirse en partes por tabiques, quedando los dormitorios a parte de las áreas de trabajo y de comer. Las relaciones sexuales se daban detrás de las puertas cerradas. Los criados tienen sus propias habitaciones. Con la llegada del Puritanismo, la sexualidad se identifica con algo pecaminoso si se separa del contexto estricto de la procreación. Las relaciones sexuales se vuelven más o menos secretas. En las conversaciones las cuestiones sexuales se discuten solo en privado. Los padres intentan criar unos hijos recatados, notablemente asexuales, es necesario explicarles como tapar su cuerpo y que no miren ni toquen objetos potencialmente sexuales. Los hijos se avergüenzan de su cuerpo. Ya no se refieren a las partes del cuerpo con naturalidad sino que empiezan a utilizar “términos correctos”, como puede ser por ejemplo: las partes bajas.

En el s. XIX los padres tenían miedo de que sus hijos se masturbasen, se consideraba insano, pensaban que causaba enfermedades como la tuberculosis, la sífilis, la impotencia o la esterilidad, hijos deformados o incluso epilepsia. Los niños que eran sorprendidos masturbándose eran castigados. A mediados del s. XIX bajo la influencia de la literatura romántica las actitudes alrededor de los niños y la sexualidad se van suavizando. Los padres liberales empiezan a ver a los niños como inocentes, asexuales y necesitados de protección. Como los niños son vulnerables, la responsabilidad de la familia es protegerlos de los peligros, especialmente de su “natural” estado de inocencia.

Durante el s. XVIII y XIX el uso de anticonceptivos eran considerados como sospechoso, era indicador de un intento inmoral. El único contraceptivo que se aceptaba era la abstención. En efecto, muchas mujeres evitaban las relaciones sexuales por miedo a quedar embarazadas. No es hasta la segunda mitad del s. XX que se empiezan a utilizar medios anticonceptivos efectivos, como los preservativos de látex. Esto marca el final de una época.

El control de la natalidad permite la emancipación de la mujer, ésta empieza a explorar nuevos roles que no sean los de criada o cuidadora de niños. La estructura familiar empieza a cambiar.

Las décadas de 1930 a 1950 marcan un descenso de la severidad de las sanciones de los juegos sexuales y la masturbación de los niños. Los padres empiezan a disuadirse de castigar a los niños por sus juegos o intereses sexuales. En 1950 surge un nuevo tema: los padres deben hablar (que no preocupar) con sus hijos de sus intereses sexuales. Es perfectamente normal que los niños exploren su cuerpo, y que lo aprendan, que muestren curiosidad. Algunos padres aceptan los juegos sexuales como “probablemente normales”. Los padres de clases socioeconómicas altas empiezan a nombrar el pene de los niños pero continúan evitando nombrar los genitales de las niñas.

Desde los años 70 a los 90 la sexualidad infantil se ha estado viendo como un problema en aumento que implica a la política y a la sociedad en lo que se refiere a los abusos sexuales, vejaciones, embarazos adolescentes no deseados, homosexualidad y SIDA. Esto intensifica la necesidad de protección de los niños inocentes ante los peligros. En la actualidad los niños que muestran un gran interés sexual continúan siendo juzgados como desviados o anormales. La cultura persiste en proteger a los niños del sexo, los efectos sobre la función y disfunción sexual en el futuro aún están por determinar. Al mismo tiempo que se explica a los niños que el sexo es peligroso, están expuestos a un creciente aumento de las producciones televisivas en las que los eventos sexuales frecuentemente se muestran como placenteros o intrigantes.

El desarrollo sexual infantil debe ser evaluado y tratado como otra faceta del desarrollo, pero desgraciadamente esto no es posible todavía en el ambiente actual. La mayoría de los padres no quieren que sus hijos les hagan preguntas sobre sexo, y, ante las reacciones de los padres, los colegios no conceden aún demasiado permiso para el estudio de estas conductas. En la actualidad, nuestra cultura es disonante en lo que se refiere a lo standard de la conducta sexual en los niños, no se facilita el camino que permitirá la asunción del rol sexual adulto. La mayoría de los períodos históricos muestran un mayor grado de concordancia en este aspecto. Los niños tenían más claro cuál sería su papel una vez fuesen adultos. Hoy en día los niños inhibidos pueden tener experiencias problemáticas para convertirse en adultos sanos en lo que se refiere al aspecto sexual.

Las civilizaciones han dedicado un tiempo y un esfuerzo considerable a reprimir y redirigir los intereses sexuales y actividades de los niños y adolescentes. Si nos basamos en la actitud ante la educación sexual podemos distinguir diferentes tipos de culturas:

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