Capítulo 15:

 Bigotes y barbas (II)

Pero aún hay otra curiosidad relacionada con los cabellos y el contexto funerario, en este caso relacionado con la muerte de animales domésticos en el seno de una familia. Según Herodoto cuando moría un gato de muerte natural, todos los habitantes de la casa se rapaban las cejas a navaja. Y si el animal que moría era un perro se rapaban la cabeza entera.

Otra cosa sería la barba postiza real. Estas barbas pueden ser de diferentes estilos. En primer lugar tendríamos la barba de los vivos, que era de aspecto más bien grueso y cilindrico y recta. El final estaba cortado de modo más o menos cuadrado. La barba recta representaba siempre a un personaje vivo.

Por el contrario si el personaje representado estaba muerto, la barba se hace más delgada y se curva hacia arriba imitando la barba de los dioses. Es decir, solo los dioses antropomorfos y quienes han podido alcanzar la gloria lucen la barba curvada. Con el paso de los siglos también estas barbas fueron presentando fantasias, y las barbas postizas se trenzaban u ondulaban imitando las barbas de los extranjeros. Igualmente en los sarcófagos no solo los faraones aparecían con la falsa barba curvada de los dioses, sino que los personajes ordinarios también la llevaban para significar que habían alcanzado la inmortalidad. Y aunque sea algo muy sabido, no dejaremos de mencionar a la reina Hatshepsut, quien se hacía representar con barba postiza para reforzar su posición de faraón.

Estamos hablando de barbas postizas que solo se usaban para determinados ceremoniales, o para demostrar el poder del faraón. Estas barbas se sujetaban con unas cintas que iban por detrás de las orejas. En las estatuas vemos frecuentemente representadas estas cintas, ya que no trataban de aparentar que la barba era suya. Entre otras cosas porque este elemento no estaba fabricada con pelo, sino con lapislázuli.

La barba se consideraba sinónimo de fuerza, de ahí su uso como demostración de poder. Incluso se han encontrado amuletos con la forma de barba real en algunos enterramientos. Suponemos que serían un amuleto que otorgaria fuerza y poder a quien lo poseyera. Se discutió mucho sobre si estos amuletos representaban la barba o el mechón de juventud como símbolo de regeneración, pero en una lista de amuletos del Papiro Mc Gregor constan claramente como amuletos de falsa barba.

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