¡Con solo 4 pistas!
El dispositivo electrónico que conecta diferentes aparatos emisores de audio se denomina mesa de mezclas. De esta forma, es capaz de procesar las señales sonoras de micrófonos, sintetizadores, samplers, entrada de línea, reproductores de CD o cintas, etc. Este proceso permite escuchar una mezcla de sonidos de audio, mono, multicanal o estéreo.
La mesa de mezclas es un dispositivo capaz variar el nivel de sonido de cada una de las entradas, así como de aspectos como la ecualización, efectos de envío, efectos de inserción, panorámica en el caso de canales mono y balance para los canales que son estéreo. Existen algunas mesas de mezclas donde se pueden combinar diferentes canales que son tratados como un conjunto.
Las mesas de mezclas son muy utilizadas como un instrumento esencial en estudios de grabación musical, estudios radiofónicos, de televisión o de montaje cinematográfico para la producción de sonidos. Igualmente es la herramienta que permite el trabajo de los Disck Jockeys o DJ, músicos que actúan en vivo, técnicos e ingenieros con especialización en sonido.
Las mesas de mezclas pueden dividirse en analógicas y digitales. Las primeras corresponden a dispositivos que captan señales analógicas y actúan directamente con las entradas. Los sonidos son monitoreados directamente por una consola controlada por el técnico de audio. Estas mesas analógicas están conformadas por partes como los canales de entrada, los canales de salida, los medidores y los buses de enrutamiento. Asimismo, están complementadas por elementos como ecualizadores, amplificadores, enrutadores o filtros necesarios en el procesamiento del audio.
La era digital trajo consigo el desarrollo del audio digital, cuya tecnología incorporó el mejoramiento de la capacidad de procesamiento y emisión, por lo que la mesa analógica fue reemplazada por la mesa digital. La diferencia entre ambas está determinada por la consola de control, que es un dispositivo periférico que agiliza la labor del técnico. La producción de sonidos se realiza mediante un software o una aplicación informática, que en reemplazo de otros elementos, define el número de canales de entrada, de buses, de ecualización, etc.
