- El funcionalismo es una postura con respecto a si los estados mentales son neurofísicos o, por lo contrario, metafísicos. La idea que está en la base del funcionalismo es la tesis por la que los estados mentales se definen en términos de sus roles causales abstractos dentro de un sistema más amplio de procesamiento de la información. Tener una mente depende - no tanto de cómo estamos hechos, la estructura - sino sobre todo, de si tenemos estados mentales relacionados correctamente entre sí, desd el punto de vista de las relaciones o conexiones. Segun explica Daniel Dennett, el funcionalismo, involucra observar un cierto entorno no por su estructura física sino por su función. Por ejemplo, un viajero que usa el reloj despertador del hotel no necesita darse cuenta si el artefacto está basado por un escape mecánico, una línea eléctrica de 50 o 60 ciclos o un cristal o ficha internos. Lo formalizamos como "funciones", en términos de (a) la evidencia de que el artefacto se puede usar para despertar al viajero y (b) la certeza de que poniéndolo en hora puede generar el ruído a su debido tiempo...
