El tabaco, planta originaria de América era usada por varias de las culturas prehispánicas existentes en este continente antes de la llegada de Cristóbal Colón.
Con el descubrimiento de América, su uso se extendió por toda España primero y posteriormente por toda Europa.
Su consumo se restringía a las clases sociales más elevadas por su alto costo.
A esta planta se le atribuían propiedades terapéuticas.
El nacimiento de la palabra tabaco es incierto y múltiples son las terminologías que se han propuesto para esta planta.
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