Sin duda alguna, el último siglo ha sido el más dramático de la
historia judía desde la destrucción del Segundo Templo, hace casi dos mil años. Los judíos, una secta herméticamente cerrada, un grupo marginal de extraños, se vieron proyectados al corazón mismo de acontecimientos decisivos, cardinales, en los que les tocó actuar a la vez como sujeto y objeto, como participantes activos y víctimas, atrapados por la confrontación histórica entre la tradición y el modernismo, la jerarquía y la movilidad social, el capitalismo y el socialismo, la reforma y la revolución.
Como respuesta a esa aspiración - que en numerosos casos no fue sino un deseo de asimilarse, de perder la identidad grupal propia para fundirse con la civilización universal - sobrevino el más brutal de los rechazos que culminó en una empresa de destrucción física total del judaísmo europeo. Así fueron aniquilados irrevocablemente trece siglos de presencia judía en Europa central y oriental; así fue asesinada una civilización de incalculable riqueza con toda su especificidad y con toda su multifacética riqueza. La voluntad de sobrevivir del pueblo judío se expresó entonces por medio de una lucha desesperada y heroica, en pro de la restauración de un estado judío soberano, de una nación plenamente dueña de su destino, libre de expresar su propia creatividad, ansiosa de tender un puente a través de los años para unir sus lejanos orígenes con un porvenir dinámico, a la vez espiritual, cultural y social.....
