El ayuno se practicado Desde hace siglos por cuestiones religiosas, que involucran al cristianismo, al judaísmo y al islam. Al mismo tiempo, fue criticado desde las primeras épocas: muchos profetas del Antiguo Testamento y los primeros autores cristianos condenaron el abuso del ayuno como una formalidad vacía, practicada por personas que podían después llevar una vida inmoral.
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