Oncología Médica

Introducción

El incremento constante de los tumores malignos como causa de morbilidad y mortalidad en las sociedades desarrolladas y la complejidad
creciente de los métodos diagnósticos y las posibilidades terapéuticas
que se han desarrollado, requieren que la atención médica de los enfermos con cáncer precise de una preparación especializada.

La Oncología Médica surgió de la necesidad de cubrir éstos aspectos
médicos, diferentes de los quirúrgicos y radioterápicos ya presentes
desde años anteriores al reconocimiento oficial de la especialidad de
Oncología Médica en 1978.

Definición de la especialidad, sus competencias y campo de acción

La Oncología Médica es una especialidad que capacita para la evaluación
y el tratamiento médico, tanto global como específico, de los pacientes
con cáncer. El oncólogo médico, con una amplia formación en Medicina Interna, se especializa en la atención del enfermo con cáncer como un «todo». Su objetivo es el cuidado del enfermo desde el diagnóstico, incluyendo el tratamiento y el seguimiento, hasta la curación o durante el periodo terminal del enfermo. Colabora en el diseño y participa en la implantación de los programas de prevención primaria y secundaria del cáncer así como en los de consejo genético. Atiende la patología asociada a la enfermedad y las complicaciones derivadas del tratamiento. Colabora activamente en el apoyo emocional, social y psicológico a los pacientes y sus familiares.

Es de su especial competencia el manejo de los fármacos antineoplásicos, y debe poseer un amplio conocimiento de su farmacocinética, eficacia, toxicidad, interacciones con otras drogas y monitorización de los niveles de los mismos.

El Campo de acción del oncólogo médico incluye principalmente tres
áreas:

a) Asistencia y cuidado del enfermo con cáncer: Debe trabajar como
un miembro importante del equipo, aportando su experiencia en el tratamiento médico de la enfermedad ya sea con enfermos propios o como
consultor. Debe colaborar en la atención primaria de los enfermos con
cáncer, que necesiten un tratamiento farmacológico complicado.

b) Docencia: El oncólogo médico colaborará en la enseñanza de las
especialidad a otros profesionales sanitarios, estudiantes de ciencias de
la salud y residentes en aquellas unidades acreditadas para la docencia.
Asimismo realizará una labor educativa respecto a los enfermos y a la
comunidad en general.

c) Investigación: Debe participar en la investigación clínica y básica,
como método de actualización en la sistemática de atención del paciente
oncológico y como contribución personal al desarrollo de la especialidad.