Al igual que
XML, XSLT es un lenguage de programación. Forma parte de la trilogía transformadora de XML, compuesta por las
CSS (Cascading Style Sheets, hojas de estilo en cascada), que permite dar una apariencia en el navegador determinada a cada una de las etiquetas XML; las XSLT (XML Stylesheets Transformation Language, o lenguaje de transformación basado en hojas de estilo); y las XSL:FO, (Formatting Objects, objetos de formateo), o transformaciones para fotocomposición, o, en general, para cualquier cosa que no sea XML, como por ejemplo
HTML "del viejo" o PDF (el formato de Adobe).
Los programas XSLT están escritos en XML, y generalmente, se necesita un procesador de hojas de estilo, o stylesheet processor para procesarlas, aplicándolas a un fichero XML.
El estilo de programación con las hojas XSLT es totalmente diferente a los otros lenguajes a los que estamos acostumbrados, tales como C++, Perl, pareciéndose más a "lenguajes" tales como el AWK, o a otros lenguajes funcionales, tales como ML o Scheme.....
