El término "vitamina" fue creado el 1912, para designar ciertas sustancias presentes en los alimentos que eran necesarias para la vida. Se les nombraba por letras o por sus funciones, hoy los nombres correctos de las vitaminas derivan de su estructura química pero se sigue usando la terminología antigua por ser más familiar. Las vitaminas son sustancias orgánicas que actúan como nutrientes reguladores; no aportan energía calorías pero sin ellos el organismo no es capaz de aprovechar los nutrientes formadores y energéticos suministrados por la alime
