La psicopatía, como enfermedad, no es común en todos los criminales, no tienen un cuadro médico similar ni siguen un patrón de conducta. No obstante, sí que tienen en común algunos rasgos en su personalidad, como pueden ser la falta de empatía y la impulsividad. Años atrás, se creía que esa incapacidad para empatizar con el resto de personas era la causa principal de su extraño comportamiento, pero un estudio reciente de la Universidad de Harvard ha descubierto una nueva razón.