En el mercado actual de bebidas alcohólicas podemos encontrar una infinita variedad de productos, cada uno con un origen diferente, donde factores como las materias primas y los procesos productivos son los que marcan la diferencia.
Si realizamos una segmentación por tipo de proceso productivo, podemos clasificar las bebidas alcohólicas en cuatro grupos distintos:
- Bebidas fermentadas: son aquellas que se obtienen mediante un proceso de fermentación. Algunos ejemplos de este grupo son el vino, champagne, cava, cerveza, sidra, vermut y sake.
- Bebidas destiladas o espirituosas: estas se obtienen a partir de la destilación de una bebida fermentada previamente, la cual se destila una o varias veces, y se puede añadir botánicos que transforman el sabor del alcohol conseguido. La ginebra y el vodka son algunos ejemplos de este grupo, al igual que el ron y el whisky, sin embargo, estos últimos requieren de un proceso de envejecimiento posterior a la destilación.
- Bebidas fortificadas o generosas: son aquellas que después de la fermentación se les añade algún tipo de alcohol o licor procedente de un proceso de destilación. Ejemplos relevantes de este grupo son el vino generoso, Oporto, Jerez, Madeira, Marsala, Manzanilla, Palomino y Banyuls francés.
- Licores y cremas: bebidas alcohólicas obtenidas por maceración, infusión o destilación de hierbas o frutos, con aguardiente o crema de la leche, endulzados con ingredientes como sacarosa, mosto o miel. Algunos ejemplos de esta categoría son el licor de hierbas, limoncello, pacharán y la crema de whisky.
Por otro lado, una clasificación alterna que podemos hacer de las bebidas alcohólicas es según su procedencia, es decir, en función de las materias primas de las que proviene su etanol o alcohol base. Para la transformación de estas fuentes de origen natural, se deben llevar a cabo procesos como el molturado, la fermentación y/o la destilación en lugares de producción como Dstila, destilería artesanal de Madrid especializada en la producción de bebidas espirituosas.
Partiendo de uno de los granos más esenciales para la alimentación humana y presente en gran parte del mundo, encontramos el trigo. Este es utilizado para producir alcohol de trigo o también conocido como Aguardiente Neutro de Grano, para la elaboración de bebidas alcohólicas como la ginebra o fermentados como la cerveza, donde variedades como Witbier de origen belga y Weissbier de origen alemán, son algunas de las más importantes de esta tipología.
La caña de azúcar es otra materia prima de gran importancia a nivel mundial para la producción de bebidas icónicas como el ron, que se obtiene a partir de los procesos de fermentación, destilación y añejamiento de los derivados de la caña de azúcar. Además, otra bebida alcohólica que podemos destacar de este origen es la cachaza, bebida insignia de Brasil, que se diferencia del ron por partir del jugo de melaza de caña de azúcar y no de esta como tal.
En nuestro país, España, una de las materias primas más importantes es la uva, de la que podemos encontrar grandes producciones a nivel nacional. Esta fruta da origen a diversos productos alcohólicos como el vino, mosto, brandy, cognac, pisco, vermouth, aguardientes, grappas y muchos más.
La remolacha, patata, yuca, sorgo, cebada y arroz son solo otras opciones más que podemos encontrar en la larga lista de materias primas presente en la industria alcohólica para la producción de bebidas, además cabe destacar que existen materias primas arraigadas a determinadas regiones, como lo es el agave en México para la producción del tequila, bebida alcohólica con denominación de origen que solo se puede elaborar con agave azul cultivado en zonas específicas del territorio mexicano.
Bien es cierto, que las materias primas y los tipos de bebida alcohólica no son los únicos factores que deben tener en cuenta los productores del sector para obtener bebidas finales de calidad. Es por esto que Dstila Formación dispone de un programa formativo en Principios y Técnicas del Destilado, donde los profesionales de la industria pueden capacitarse también en temas como los equipos utilizados para la elaboración de bebidas alcohólicas como el alambique, la columna de destilación o los tanques de fermentación, al igual que los procesos que estos conllevan como la fermentación, maceración, destilación o rectificación.
Este programa es una gran oportunidad para formarse en detalle en los procesos productivos de la industria de las bebidas alcohólicas, al igual que los procesos post-productivos como lo son la gestión de costes de una destilería y la rigurosa normativa que conllevan los impuestos especiales de la industria alcohólica en España. Sin duda, una formación esencial para todos aquellos que quieran especializarse en el sector del alcohol.
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