Todos en algún momento de la vida hemos escuchado la frase “mente sana cuerpo sano”. Esta frase normalmente se refiere a los beneficios que ofrece hacer ejercicio para nuestro cuerpo, pero, ¿qué hay de salud mental? Para responder a esta pregunta el post de hoy tiene como objetivo mostrar los beneficios de la estimulación cognitiva, qué es y para qué sirve. Y si lo que quieres es profundizar en este ámbito puedes apuntarte al Máster en Psicología Infantil + Máster en Coaching y en Inteligencia Emocional, con esta doble titulación podrás ser un experto en este aspecto.
Primero que todo… ¿qué es la estimulación cognitiva?
En resumen, la estimulación cognitiva es un conjunto de técnicas y estrategias que tienen un impacto positivo en la salud mental. También, mejoran aspectos como la concentración, la percepción y la memoria. El objetivo de este tipo de técnicas consiste en actuar sobre las capacidades de cada individuo con el fin de mejorarlas, reactivarlas o rehabilitarlas.
Para los niños… ¿funciona igual?
Existen muchas teorías acerca de qué es mejor para el desarrollo de un niño, un punto en las que todas coinciden es en afirmar que los primeros años de vida del pequeño son cruciales para su completo desarrollo. La estimulación cognitiva juega un papel muy importante en esos primeros años de edad porque es cuando se desarrolla la plasticidad cerebral. Como lo decíamos anteriormente, existen varias teorías, pero una de las más famosas es la Teoría de Piaget, la cual divide el desarrollo infantil cognitivo en 4 periodos, estos son:
- Período sensoriomotor
Este periodo comprende desde los 0 hasta los 2 años de edad del niño. Durante esta etapa se recomienda aplicar diferentes ejercicios de estimulación cognitiva enfocados en mejorar la actividad motriz y sensorial. Como resultado, los bebés interactuarán de forma más sencilla, ampliarán su coordinación, desarrollarán su imaginación, entre otros.
- Período preoperacional
Se desarrolla hasta los 7 años de vida del niño. Entre los 2 y los 7 años, los niños desarrollan al máximo sus habilidades comunicativas y lenguaje. La estimulación en esta etapa se enfoca en estimular su sistema comunicativo.
- Operaciones concretas
Este periodo comprende desde los 7 a los 11 o 12 años. En esta etapa, los niños comienzan a estructurar un sistema de símbolos de manera lógica, es decir, comienzan a desarrollar la capacidad para solucionar problemas. Por ello, en esta etapa los ejercicios se deben enfocar en los principios de simetría, reciprocidad, conservación, etc.
- Período de operaciones formales
A partir de los 12 años el niño comienza a potenciar su capacidad de realizar ejercicios mentales que requieran un análisis. Es por ello, que mediante de la realización de ejercicios de razonamiento se logra potenciar la capacidad de crear soluciones y plantear diferentes hipótesis para cada problema.
¿Cómo se puede potenciar la estimulación cognitiva?
Como lo hemos dicho anteriormente, hay varias formas de potenciar la estimulación cognitiva. Siempre se debe tener en cuenta las etapas por las que está atravesando el niño y lo mejor será asesorarse de un profesional para que el proceso sea exitoso. Dicho esto, te daremos un par de consejos para sacarle el mayor provecho a esta maravillosa técnica.
El juego como intermediario. Se dice que una de las herramientas más exitosas para transmitir conocimientos durante la infancia es el juego. El juego es algo propio de la infancia y con él podemos llegar a los niños de una forma divertida, también, podremos crear un espacio para que los más pequeños reflexionen, y saquen sus propias conclusiones de varias situaciones, con esto lograremos estimular su imaginación, mejorar su memoria, desarrollar el pensamiento abstracto, entre otros factores imprescindibles para el completo desarrollo de los pequeños.
Entrenamiento cerebral o Brain training. Gracias a los avances tecnológicos esta técnica se encuentra en plena expansión, se trata de estimular diferentes funciones cognitivas en los niños con ayuda de smartphones o tablets. Su éxito también radica en que hay aplicaciones que captan la atención de los niños y se adaptan a cada nivel.
El deporte. No hay que olvidarse que una de las técnicas para estimular la mente siempre será hacer actividad física. Con los niños nada cambia, el hecho de que practiquen algún deporte los beneficiará porque al realizar un entrenamiento motor, su cerebro producirá enzimas que mejorarán sus capacidades y habilidades.
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