Sabemos que el mundo de las artes gráficas es bastante amplio y abarca todos los tipos de técnicas que van desde el grabado, el dibujo, la imprenta , hasta la flexografía. Esta última es muy empleada en la publicidad y la comunicación moderna. En este post hablaremos de la flexografía, qué es y cuáles son los materiales empleados en esta técnica.
¿Qué es la flexografía?
La flexografía es un sistema de impresión directo (la plancha transfiere directamente la tinta al soporte) y principalmente rotativo (con rodillos y material en bobinas de distintos tamaños) en el cual se emplean planchas flexibles con altos relieves y una estructura formada principalmente por rodillos. La palabra flexografía proviene de la palabra latina “Flexus”, que significa doblado.
Está técnica es una forma rápida y económica para aplicar diseños simples. Como también, áreas de color a una amplia variedad de materiales como cartón ondulado, plásticos, etiquetas autoadhesivas, sobres, etc. La principal ventaja de la impresión flexográfica es la capacidad de imprimir en distintos sustratos.
Esta técnica de arte gráfica nació en Estados Unidos durante los años 20. En un principio se le denominó impresión con anilina al proceso de impresión flexográfica, lo cual hace referencia a las tintas o pigmentos empleados en ese tiempo. Unas décadas después, y luego de que el término quedara obsoleto, se anunció su nueva nomenclatura, esta sería la impresión flexográfica.
¿Cómo es el proceso flexográfico y qué materiales se utilizan?
En el campo de la imprenta, encontramos tres arquitecturas diferentes para las máquinas de flexografía:
- ?Máquinas de impresión flexo de tambor central
- Máquinas de flexografía en pila
- Máquinas de flexografía en línea
Cada máquina de flexografía se compone de:
- Rodillo de anilox: un cilindro de metal y o cerámica de muy alta precisión que se graba mediante láser con miniceldas de un ángulo, tramado de línea y volumen determinados para ofrecer la exactitud requerida para la impresión.
- Sistema de rasqueta con cámara: un dispositivo que suministra una cantidad medida de tinta en las celdas del rodillo de anilox.
- Cilindro portaplancha: sobre el cual se monta la plancha de impresión.
- Cilindro de impresión: una manga en la que se apoya el sustrato a medida que la plancha de impresión lo presiona.
- Sistema de entintado: el depósito que guarda la tinta, la bomba de tinta y las líneas de retorno de tinta además de otros elementos para garantizar el mantenimiento del suministro y la viscosidad de la tinta.
Proceso de impresión
A lo largo del proceso de impresión, se va bombeando la tinta hacia el interior de la cámara de tinta del sistema de rasquetas. Dos cuchillas que se sitúan dentro de la cámara de tinta, van confinando la tinta mientras está en contacto con el rodillo de anilox.
Al tiempo que el rodillo de anilox gira, las celdas en contacto con el sistema de rasquetas van recogiendo la tinta, luego de esto, cuando el anilox gira, su superficie entra en contacto con las áreas elevadas de las planchas de impresión montadas sobre el cilindro portaplancha, transfiriendo así la tinta. A continuación, la plancha de impresión gira y transfiere la imagen al sustrato.
Ventajas de la flexografía
- Es uno de los procedimientos más utilizados en la industria de la alimentación y el packaging ya que es un proceso rápido, de calidad y flexible.
- Puede imprimirse sobre una gran variedad de sustratos.
- Emplea técnicas de secado rápido, de esta forma se puede imprimir en un menor lapso de tiempo.
- Las prensas tienen una amplia variedad de longitudes para ajustarse mejor a cualquier necesidad y diseño.
- Permite imprimir imágenes continuas, algo muy útil para crear y generar patrones.
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Muy buen post, muy completo, sencillo de entender y ameno de leer.