Seguro que conoces a algún amigo o familiar que no puede comer un cierto alimento pues es alérgico a dicho alimento. Hoy en día es muy común tener algún tipo de alergia alimentaria, pero ¿conoces el origen de estas alergias?
En este artículo te explicaremos todo acerca de las alergias alimentarias: por qué surgen, qué provocan y mucho más.
¿Qué es una alergia alimentaria?
Una alergia se produce cuando el sistema inmunitario del organismo cree que una sustancia (un alérgeno) es nociva, por lo que reacciona de forma exagerada ante ella. Cuando esto ocurre, el sistema inmunitario de la persona alérgica produce un anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE), que responde (una reacción alérgica) intentando destruir lo que cree que es un patógeno. Los síntomas resultantes son los que solemos pensar cuando pensamos en alergias alimentarias: dificultad para respirar, hinchazón, urticaria, etc.
Las alergias son más frecuentes en los niños, pero pueden aparecer en cualquier momento y a cualquier edad.
¿Cuáles son las alergias alimentarias más frecuentes?
Los alimentos más frecuentemente asociados con la alergia son: la leche, los huevos y los cacahuetes. Además, las alergias a los frutos secos, así como al pescado y al marisco, también suelen ser alergias que duran toda la vida.
Por lo tanto, estos son algunos de los alérgenos alimentarios más comunes, ya que representan alrededor del 90 por ciento del total de ellas:
- Huevos
- Leche y productos lácteos
- Cacahuetes
- Frutos de cáscara
- Pescado
- Marisco
- Trigo
- Soja
- Sésamo
¿Cuáles son los síntomas de las alergias alimentarias?
Los síntomas de una alergia alimentaria pueden variar de leves a graves. Y además, el hecho de que una reacción inicial sea leve no significa que todas las reacciones vayan a ser leves. Un alimento que provocó un dolor de estómago leve en una ocasión puede causar síntomas más graves en la siguiente.
Algunos de los síntomas de una alergia alimentaria son los siguientes:
- Calambres estomacales
- Vómitos
- Picor
- Hinchazón
- Urticaria
- Dificultad para respirar
- Sibilancias
- Garganta tensa y ronca
- Dificultad para tragar
- Pulso débil
- Piel pálida o azulada
- Mareos
Como hemos indicado anteriormente, las alergias alimentarias son un tema muy serio para la salud. Si quieres indagar más en este tema, y quizá algún día dedicarte a eso, ahora puedes hacerlo gracias al Instituto DYN: Dietética, nutrición y salud.
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Cómo vivir con alergias alimentarias
- Lee las etiquetas nutricionales de los alimentos
Esto puede parecer una forma obvia de evitar los alimentos a los que se es alérgico, pero las investigaciones han indicado que confundir las etiquetas de los alimentos puede exponer a los consumidores con alergias alimentarias a un mayor riesgo de sufrir una reacción alérgica.
- Evitar el contacto cruzado
El contacto cruzado se produce cuando un alérgeno se transfiere involuntariamente de un alimento que lo contiene a otro que no lo contiene. Esto puede producirse cuando un alérgeno se aplica directa o indirectamente a otro alimento.
- Familiarízate con los síntomas
Si tienes alergia alimentaria, es fundamental que aprendas a identificar los signos y síntomas de una reacción alérgica. Ser capaz de detectar los primeros síntomas de una reacción puede salvarte la vida en algunos casos.
