Seguro que has oído hablar de desarrollo cognitivo, pero ¿sabes qué es exactamente? Cuando hablamos de este tipo de desarrollo hacemos referencia a los procesos de pensamiento y en cómo estos afectan a la conducta de las personas. A continuación te contamos cómo se desarrollan las etapas que consolidan el pensamiento durante la infancia.
¿En qué consiste el desarrollo cognitivo?
Como hemos dicho, el desarrollo cognitivo tiene que ver con los pensamientos y procesos mentales, por lo que es un aspecto esencial para entender nuestro entorno. Mediante este proceso, por tanto, el niño va tomando conocimiento en función de su aprendizaje. Durante el desarrollo cognitivo se aprende a utilizar la memoria, el lenguaje, la percepción, la organización y la resolución de problemas. Los casos en los que no ocurre esto se denominan distorsiones cognitivas, que desembocan en errores de procesamiento del conocimiento. De este modo, en estas situaciones habría que aplicar una terapia cognitivo-conductual con el fin de reestructurar el sistema cognitivo.
Etapas del desarrollo cognitivo del niño: teoría de Piaget
Aunque el estudio de la evolución de los procesos mentales ha sido planteado por diversos autores, la teoría de Jean Piaget es la más conocida. Piensa que cuando se procesa la información por el sistema cognitivo, causa una reacción diferente en cada persona, de manera que hay tantas interpretaciones de las señales como personas.
Según la teoría de Piaget un niño comienza a desarrollarse a nivel cognitivo en la infancia. Se va dando a la vez que el niño percibe, se adapta y trata con su entorno, en estas etapas:
Etapa sensorio-motriz
Va desde el nacimiento hasta el momento en que el niño comienza a dominar el lenguaje (más o menos a los 2 años). En este periodo el niño no para de explorar y familiarizarse con lo que le rodea y va reteniendo información.
A media que crece, utiliza sus sentidos y comprende a través de patrones de comportamiento e intuición. Podemos decir que va descubriendo y desarrollando su conocimiento a raíz de experimentar.
Etapa pre-operacional
Esta etapa engloba el desarrollo cognitivo del niño desde los dos hasta los siete años. En esta fase el pensamiento es más rápido y eficaz, ya que la simbología cobra especial relevancia. A partir de los símbolos, los niños representan personas, lugares y objetos. Es muy común que imiten a personajes y hagan juegos ficticios, por ejemplo. Sin embargo, aún no desarrolla un razonamiento lógico.
En este periodo, los niños van ampliando su imaginación y son más capaces de expresarse a través del lenguaje.
Etapa de las acciones concretas
De los siete a los 11 años el pensamiento del niño se asemeja cada vez más al del adulto. Así, comienzan a establecer relaciones con los objetos y pueden pensar y reflexionar de forma más lógica. También saben empatizar más y pueden adoptar diferentes puntos de vista, además del suyo.
Este periodo está marcado por el desarrollo de la capacidad de razonar de forma lógica sobre situaciones y acciones concretas. De manera que saben distinguir entre realidad y ficción.
Etapa de las operaciones formales
A partir de los doce años y durante la adolescencia, el desarrollo del pensamiento abstracto va tomando más forma. El niño es incluso capaz de intuir las consecuencias que pueden tender sus actos. Asimismo, razonará sobre representaciones mentales.
En esta etapa se afianza el razonamiento y la reflexión. Así, el niño (más bien adolescente) es cada vez más hábil en comprender el mundo que le rodea.
¿Qué actividades cognitivas hay?
Finalmente, vamos a repasar cuáles son los puntos más relevantes de las funciones cognitivas, las cuales posibilitan la creación del conocimiento:
- Memoria. Gracias a la memoria se retiene todo el conocimiento obtenido sin el uso de la conciencia. También se incluyen las destrezas motoras y el sentido de la percepción. En definitiva, la memoria incluye la suma de experiencia almacenada, que permite la adaptación al medio.
- Atención. Se caracteriza por la selectividad y exclusividad, que permiten analizar los estímulos que recibimos. La atención está ligada a la recepción activa de la información.
- Lenguaje. Se considera el reflejo de la mente y se basa en una gramática combinada que se utiliza para comunicar todos los pensamientos.
- Percepción. Se refiere al proceso de organización, integración e interpretación de las cosas, mediante el uso de la memoria y el reconocimiento de patrones.
- Inteligencia. Es el procedimiento cognitivo en base a metas de comportamiento y pensamiento. El grado de inteligencia depende de la eficacia mediante la cual pueda ser procesada la información.
Fuente: Formainfancia European School
