El objetivo de la UOC para el horizonte 2017-2020 es posicionar internacionalmente su modelo educativo, cooperar con universidades e instituciones de todas partes y aumentar el impacto social de la educación. Estos retos se encaran en un momento en que la universidad en línea crece en número de estudiantes, amplía la oferta académica de forma significativa, consolida y ensancha el despliegue territorial más allá de Cataluña, aumenta la captación de fondos para la financiación de la investigación y está presente en todas las etapas educativas con varios proyectos ya puestos en marcha.
«Trabajaremos por la globalización para seguir creciendo tanto en estudiantes como en profesorado», explica el rector, Josep A. Planell. Y es que el número de estudiantes de la UOC ha crecido en el último curso un 10%, de modo que ha pasado de los 50.000 (curso 2014-2015) a los 55.000 (curso 2015-2016). El crecimiento más importante se ha producido en grados oficiales, en que se ha pasado de los 28.639 estudiantes (curso 2014-2015) a los 31.993 (curso 2015-2016), y en másteres, en que se ha aumentado de los 4.956 (curso 2014-2015) a los 8.762 (curso 2015-2016). Los datos provisionales del curso 2016-17 apuntan a que nuevamente se matricularán más personas que el curso anterior.
El perfil del estudiante de la UOC es una persona de más de treinta años, que tiene trabajo y estudios previos, a menudo superiores. En este sentido el rector destaca que la UOC se ha convertido en la «universidad de las oportunidades»: «Es para las personas que necesitan crecer profesionalmente, reinventarse, graduarse o las que no pueden asistir a una universidad presencial».
Cuatro grados y once másteres nuevos
La UOC actualmente ofrece 21 grados y 43 másteres oficiales, muchos de los cuales se realizan en colaboración con otras universidades o instituciones de referencia. Estas cifras se ampliarán en el curso 2017-2018 a 25 y 54, respectivamente. Los cuatro nuevos grados que se incorporarán son Bellas Artes, en colaboración con el museo Reina Sofía de Madrid, Ciencias de la Salud, Relaciones Institucionales y Logopedia (junto con la Universidad de Vic). En cuanto a los másteres, los once nuevos son Psicopedagogía, Periodismo, Intervención psicológica infantil y juvenil, Diseño de interacción y experiencia de usuario UX-UOC-UdL-UPC, Calidad en la educación superior,Social media management (transformación de un programa propio), Ciudad y urbanismo (transformación de un programa propio), Ciencia de datos (transformación de un programa propio), Dirección y gestión de recursos humanos (transformación de un programa propio), Marketing digital (transformación de un programa propio) e Ingeniería de telecomunicaciones (transformación a 100 % UOC de un máster universitario ya existente UOC-URL).
También de cara al año 2017 se abrirá una nueva sede territorial en Palma de Mallorca y tres puntos UOC en Zaragoza, Galicia y Andalucía oriental, que se incorporarán a las siete sedes que tiene la UOC en España y México y los seis puntos UOC.
Otro de los objetivos de futuro a medio plazo es ofrecer un servicio de 24 h x 7 días a la semana. «Queremos que un estudiante pueda dirigirse a su tutor cualquier día y en cualquier momento, y que sus dudas puedan ser resueltas al instante», explica el rector. Al mismo tiempo, se quiere conseguir una flexibilización de la matriculación. En este sentido ya se ha dado un primer paso con la oferta de FP en línea, en que el estudiante puede matricularse cada mes.
Un salto cualitativo en investigación
En investigación la UOC tiene 43 grupos en los ámbitos de ciencias sociales, TIC, ciencias de la salud, y artes y humanidades, y dos centros de investigación de excelencia: el Internet Interdisciplinary Institute y el eLearn Center.
De 2013 a 2016 ha incrementado en un 189% la captación en financiación para investigación e innovación, de modo que ha pasado del 1,9 millones de euros a los 3,6 millones de euros. Al mismo tiempo se han incorporado tres investigadores Ramón y Cajal y dos ICREA.
La UOC, presente en todas las etapas educativas
Por primera vez a partir de este curso la UOC está presente en todas las etapas educativas. En primaria está por medio del programa Escuela Nueva 21 vía Educatalyst, una iniciativa que pretende transformar la enseñanza y el aprendizaje mediante la investigación. También en esta etapa educativa la UOC ha graduado a más de 1.100 maestros y profesores en el máster de TIC y educación (otros 700 lo cursan actualmente) y tiene 400 graduados y más de 2.000 estudiantes matriculados en el máster de Dificultades y trastornos del aprendizaje.
En la formación profesional en línea, que ha empezado este curso gracias a la alianza con Jesuïtes Educació, hay más de un centenar de matriculados y una oferta de cuatro grados superiores: el de administración y finanzas, el de marketing y publicidad, el de desarrollo de aplicaciones web y el de ventas y espacios comerciales. La previsión es que el próximo curso se ofrezecan cuatro ciclos de grados superiores más.
En cuanto a UOC Corporate, que se encarga de dar formación al sector empresarial, de 2012 a 2016 se han formado 5.360 profesionales de 31 empresas, entre las que se encuentran AGBAR, la Caixa, Nostrum, Banco Sabadell y el Ayuntamiento de Barcelona. El objetivo de cara a 2020 es llegar a los 7.530 profesionales más.
